马克·吐温在一次酒会上答记者问时说：“美国国会中有些议员是坏蛋。”记者将他的话公诸于众，华盛顿的议员们一定要马克·吐温在报上登个启示，赔礼道歉。马克·吐温写了这样一张启事：
    以前鄙人在酒席上发言，说有些国会议员是坏蛋，我再三考虑，觉得此言不妥当，而且不合事实，特登报声明，把我的话修改成：美国国会中有些议员不是坏蛋。

《镀金时代》问世后，美国上下反响强烈，有位记者就“镀金议员”的真实性询于作者马克·吐温。于是，他在酒席上再度表明态度：“美国国会中的有些议员是狗婊子养的。”
    本来，《镀金时代》这本文笔辛辣、尖锐的小说，深揭了丑恶的美国社会的疮疤，已招致资产阶级的不满，那记者再把马克的话公之于报，无疑火上添油。国会议员大为愤怒，纷纷要求马克·吐温澄清或道歉，否则将诉诸法律。马克·吐温笑了笑，然后答应登报道歉。
    几天后，马克·吐温向联邦国会议员的道歉启事在《纽约时报》上登载了：“日前本人在酒席上发言，说有些国 ...