维也纳古典乐派的代表人物、奥地利作曲家海顿，由于在交响乐创作上的杰出的成就，被人们誉为“交响乐之父”。海顿指挥乐队演出时，常有些附庸风稚的贵族们前来出席音乐会。可是他们又根本不懂音乐，也就无法从音乐中获得乐趣，于是常常在乐曲声中打磕睡。为此，海顿就特意创作了“惊愕交响乐”。开始，乐曲在极为柔和的声音中进行着，正当那些贵族们酣睡时，突然，乐队奏出惊雷闪电般的曲调，伴着大炮式的鼓声，顿时把睡梦中的贵族们吓醒。他们口张目瞪，睡意全无，乐曲也就此告终。