上世纪之前，美国总统在任期届满后并无退休养老的待遇，卸任后有的因不擅理财而债台高筑。如第3任总统托马斯·杰斐逊（1743-1826）。
    这位著名的《独立宣言》撰稿人曾在创立和完善美利坚新国家的各项制度方面做过大量工作，但他在两届总统任满后家道中落，负债累累。迫得不已，他自己发行了一种面值10美元的杰斐逊彩票，以筹款还债。彩票注明中奖者可获得杰斐逊所钟爱的私宅——位于弗吉尼亚州的塞录山庄。同情和敬仰他的人们纷纷解囊购买彩票，但始终没有人持中奖号码前去领奖，杰斐逊得以暂度难关。
    但他去世后，后人仍不得不出 ...

1864年5月9日第6军司令约翰·塞奇威克将军（美国内战期间，北军将领）在弗吉尼亚州斯波特西尔弗尼亚县政府死亡，其死亡经过是这样的：
    塞奇威克在那天上午同格兰特开会之后，骑着马行至他部队阵地中央附近的一个高处。
    他发现士兵们对于南部联邦部队神枪手的射击感到有点紧张，于是向他们保证不必担心，因为“距离这么远，他们连头大象都打不中……”接着神枪手的一颗子弹击中他的脑部，他倒地身亡。