1961年1月20日，美国第35任总统约翰·肯尼迪宣誓就职。由于他是首位当选总统的天主教教徒，波士顿主教卡辛应邀参加仪式并首先致词。卡辛介绍了肯尼迪的成长经历，对他所取得的成就大加褒奖。当人们以为这段开场白就要结束时，卡辛却话锋一转，漫不经心地讲述起天主教的教义……似乎忘了这是总统的就职仪式。
    原计划一个半小时的就职仪式，卡辛啰唆了大半天还没停下来。肯尼迪只好临时决定，压缩演讲稿。他把稿子一压再压，好不容易等到卡辛说完，这才走上台，发表演说。整篇演讲稿被压缩成52句，不到1400字，却因肯尼迪的精彩演绎， ...