1905年，墨西哥效仿美国通过了排华法案。中国第一任驻美大使伍廷芳受命前往斡旋，对方态度颇为强硬。
    伍廷芳在谈判桌上拍案而起，毅然喝道：“下旗！回国！电中国政府派兵船来，再和你们周旋！”伍清楚早年和墨西哥打过交道，很清楚墨西哥人在得克萨斯被美国人打怕了，听见“兵”字就哆嗦。所以唱了一出“空城计”。
    墨西哥当局赶紧请美国政府调停，这场外交战终以墨西哥废除“禁止华工入境”的法令而告终。这正好印证了伍廷芳的一句名言“弱国无外交，但可以有外交家。”