1911年10月10日夜，武昌新军工程营士兵率先起义，驻地新军大部分响应，武昌光复。时任陆军暂编第二十一混成协统领的黎元洪潜离营房，往亲信参谋刘文吉家躲避。黎元洪对刘文吉说：“我身居协统地位，部下兵变，如果革命党失败，我必定会受到朝廷的严厉处分；如果革命党成功，我能否活命也不得而知。”