法国寓言家拉封丹每天早晨习惯食用一个马铃薯。有一天，他把一个太烫的马铃薯放在饭厅的壁炉上凉一凉，随后就离开了房间。可是，等他回来时，那个马铃薯不见了。有个佣人曾经在饭厅里走过，拉封丹猜到了发生了什么事。
    于是，他叫喊起来，“啊！我的上帝，谁吃了我放在壁炉上的那个马铃薯？”
    “不是我。”那个佣人回答说。
    “那就算了。”
    “为什么这样说？”
    “因为我在马铃薯里放了一点砒霜，是为了毒死老鼠的！”
    “啊，我的上帝！砒霜……我中毒了！”
    “放心吧，孩子，这是我略施小计，为的是想知道事 ...

一天晚上，华盛顿与几位客人坐在壁炉边聊天，因背后的壁炉烧得太旺，华盛顿感到太热，就转过身来，脸朝壁炉坐下。在座的一位客人开玩笑说：“我的将军，您应该顶住战火才对呀，怎能畏惧战火呢？”
    华盛顿笑着回答：“您错了。作为将军，我应该面对战火，接受挑战，假如我用后背朝着战火，那不成了临阵脱逃的败将了吗？”

树根已经被劈成柴禾就不能再劈了
    劈树根的人先是蹲在树桩上琢磨
    我不用火，这树根能否给我第一次的温暖
    于是，他开始挥动斧头
    树根的浆液却像火星一般溅到他身上
    在他的棉袄上燃着
    他只得脱去棉袄
    而那正爬在地上睡着的长长根须
    被斧头惊动后一跃而起
    掠过滚动汗珠的白色脊背
    他毫不退缩
    伸展肢体
    把这树根深藏着的温暖源泉全部汲取干净
    柴禾，就是树根暖意散尽后的残渣
    面对着残渣，
    把这不能再劈的树根送给有壁炉的人家
    壁炉里的火，
    像是被谁修剪过的红绸在悠扬 ...

乔治·华盛顿是美国的第一任总统。
    一次，法国革命家康斯坦钉沃尔涅拜访美国。他为了在全国周游方便，便请求华盛顿开一张介绍信。华盛顿颇感为难，这样的事还没有先例，如果拒绝，又不礼貌。忽然，他灵机一动，提笔写道：“康斯坦钉沃尔涅先生不需要乔治·华盛顿的介绍信。”
    华盛顿有一个年轻的秘书。一天早晨，秘书迟到了？就企图以手表出了毛病为自己辩解。
    华盛顿听后轻声地说道：“恐怕你得换一个手表，否则我就得换一个秘书了。”
    一次华盛顿举办正式宴会，宴会已开始多时，一位议员姗姗来迟，华盛顿向他道歉说：“ ...