名人轶事——顶得上美军5个师的中国导弹之父
钱学森于1935年8月，作为一名中国公费留学生赴美国麻省理工学院学习航空工程和空气动力学。在美国学习的日子里，某些美国人瞧不起中国人的傲慢态度令他十分生气。一次，一个美国学生当着钱学森的面耻笑中国人抽鸦片、裹小脚，愚昧无知，钱学森立刻向他挑战：我们中国作为一个国家，现在是比你们美国落后。但作为个人，你们谁敢和我比？到期末考试时比谁的成绩好。美国学生听了都伸出舌头，再也不敢小看中国人了。根据麻省理工学院的办学宗旨，各专业学科的学生都要在学期内到对口的工厂、科研部门实习。钱学森本来应该去飞机制造厂实习，可是，他没有想到，美国的飞机制造厂只允许美国学生去实习，不接纳外国学生。这种民族歧视是钱学森在美国遭受的又一次沉重打击。
钱学森获得博士学位后，和导师冯·卡门共同创立了举世瞩目的“卡门—钱学森公式”。这一公式的提出和证明，为飞机早期克服热障、声障提供了理论依据。从此，钱学森的名字传遍了世界。此后，钱学森留在美国，在加利福尼亚理工学院担任超音速实验室主任和古根罕喷气推进研究中心主任。
上世纪中叶，朝鲜战争爆发后，挑起这场战争的美国，在国内掀起了一股疯狂反共反华的政治逆流。当时，正在美国加利福尼亚理工学院工作的钱学森，被取消了参加机密研究的资格。钱学森无法忍受美国当局无端的歧视，决定以探亲为由立即返回自己的祖国。他会见了主管他研究工作的美国海军次长金布尔，向金布尔严正声明，他准备立即动身回国。金布尔听后大为震惊。他认为：“钱学森无论放在哪里，都抵得上5个师。”他叫嚷着：“我宁可把他枪毙了，也不让这个家伙离开美国！”当钱学森一走出他的办公室，金布尔马上打电话把自己的想法告诉了移民局。当钱学森一家打算离开洛杉矶的前两天，他们突然收到了移民局的通知：不准离开美国。几天后，钱学森突然遭到联邦调查局的非法拘留，被送到移民局看守所关押了起来。
从此，钱学森在受到了美国政府迫害，同时也失去了宝贵的自由，他一个月内瘦了三十斤左右。移民局抄了他的家，在特米那岛上将他拘留14天，直到收到加州理工学院送去的1.5万美金巨额保释金后才释放了他。后来，海关又没收了他的行李，包括800公斤书籍和笔记本。美国检察官再次审查了他的所有材料后，才证明了他是无辜的。
钱学森在美国受迫害的消息很快传到中国，中国科技界的朋友通过各种途径声援钱学森。党中央对钱学森在美国的处境极为关心，并通过各种渠道加以营救。后来在1954年6月15日举行的中美第三次会谈中，周恩来指示王炳南大度地作出让步，后来为了表示诚意，中国进一步释放了4个扣押的美国飞行员。
经过不懈努力，1955年8月4日，钱学森收到了美国移民局允许他回国的通知。1955年9月17日，钱学森回国愿望终于得以实现了，这一天钱学森携带妻子蒋英和一双幼小的儿女，登上了“克利夫兰总统号”轮船，踏上返回祖国的旅途。1955年10月1日清晨，钱学森一家终于回到了自己魂牵梦绕的祖国，回到自己的故乡。
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