名人轶事——沙和尚为什么胸前挂九个骷髅头
由于电视剧《西游记》太深入人心，观众们常常认为沙和尚是一个忠厚老实，和善迂腐的好人。但看过原著的读者都知道，沙和尚在流沙河做妖怪期间，吃人无数。他胸前就挂着九个取经人的骷髅头。在原著中，提到过唐僧是十世修行的好人，而沙僧又刚好吃了九个取经人，所以读者们纷纷猜测，是不是沙和尚吃了唐僧的前九世？
所谓“十世修行”，应该是已经完成了十辈子的修行。唐僧这一辈子还没有过完，功德还没有圆满，不能算作十世中的一世。所以如果唐僧前九世都是被沙和尚吃掉的取经人，那么他只能算九世修行的好人。从这一点上看，沙和尚吃的取经人应该与唐僧无关。唐僧前十世应该是其他的大好人，他现在正在经历自己的第十一世。
那么从原著中看，第八回沙僧曾对观音说：“我在此吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。凡吃的人头，抛落流沙，竟沉水底，惟有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。”
根据沙和尚的叙述，我们知道之前有“几”次取经人来。在中国文化中，“几”单指个位数，必须小于等于九，所以沙和尚最多遇到过九次取经人。
如果他真的遇到了九次孤身一人的和尚，那么他完全可以对观音说：以前有九个取经人来被我吃了，他们的骷髅沉不下去。但是，他却先用了不确定的数词“几”，然后其中有九个取经人的骷髅沉不下去。说明他遇到的并不都是孤身一人的和尚，他们有结伴而行的，有成群结队的，但因为他们没有孙悟空和猪八戒的本事，结果全都葬身沙和尚腹中。
这些和尚的骷髅，有的沉入水中，有的沉不下去，这样就排除了沙和尚吃了唐僧前九世的说法。而且，根据第一个推论，他要吃也该吃唐僧十世才对。
那么，吴承恩为什么要安排九个取经人的骷髅渡唐僧过流沙河呢？牛顿有一句名言：如果说我比别人看得更远些，那是因为我站在了巨人的肩上。
每一项巨大的成功，都不是由一个人独立地完成的，他必须要汲取前人的经验教训，再结合自身的创造力，才能赢得最后的胜利。西天之行，并不是单单由唐僧师徒完成的，在他们之前，还有不计其数的取经人，为了梦想，付出了生命的代价。
正如《西游记》并非吴承恩独立完成，在他之前，有长达一千年的素材积累，艺术创造。他只是站在了前人的肩膀上，看到了更远。
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