名人轶事——狄青不怕出身低
虽然在中国封建社会中，人们一向推崇一条原则：“将军起于行伍，宰相起于胥吏。”但是，贵族门第的人往往要比下级官吏有更多的提拔机会，靠关系、靠资历是升官的捷径，真正能从最基层升到朝廷最高层的人实在少得可怜。而宋仁宗时候的大将军狄青，就是这少之又少的人物中的一个。狄青是山西汾州人，自幼习武，练就一身骑射绝技。成年之后，他到处流浪，最后来到开封，投身行伍，成为宋王朝的官吏卫兵。宋王朝时候，凡是以普通士兵身份投军的人，都要在脸上刺字，就好像流放的囚犯一样，防止士兵开小差逃跑。狄青的脸上，当然也少不了那个人人引为耻辱的记号。
别人怎么想，狄青全然不顾，他有自己的想法。狄青名挂军籍，脸上刺字的那天，正是开封科举发榜的日子。春风得意的新科进士们，从狄青他们守宫士兵们的身旁经过。别人都在哀叹：同是新人，状元郎跟新兵的命运悬殊，真有天壤之别呀！狄青却不以为然：“今后如何还很难说，得看各人才能如何呢。”他这句话，曾是人们嘲笑狄青的证据，但这句话却正是此后狄青一生奋斗的动力，也成为他行伍升至枢密使的一生写照。
施展自己才能的机会终于来到了。西夏建国，骚扰宋朝边境，朝廷不得不派兵增援陕西边境州郡。狄青也随一些宫廷卫士来到了延州，担任了指挥使，在他麾下，有一支大约500人的队伍。
从开封到延州，别人都不认为是升官，反当做一种变相流放。在边境的战争中，宋军吃的败仗太多了，将士们大都产生了畏敌的消极心理，而狄青当时的心态却完全不同，他在这里找着了表现才能的机会。
每次作战，狄青总是披散了满头长发，戴上青铜面具，只露出一对炯炯有神的眼睛。他横枪跃马，身先士卒，冲进西夏军阵，所向披靡，无人能挡。在延州4年，经历25战，建城寨，破敌阵，8次负伤，却坚持战斗。有一次大战于安远，狄青身负重伤，偏偏西夏士兵大举反扑，他立即挣扎着重上战马，带领士兵击退来犯之敌。正因为狄青如此英勇，西夏士兵都称他为“天使”。狄青出阵，西夏士兵人人胆寒，唯恐避之不及。
后来，韩琦和范仲淹到了延州主持军政。当地的经略判官尹洙向范仲淹推荐了狄青。范仲淹跟狄青一见如故，连声称赞：“这是一位能成为良将的人才！”他特地送狄青一部《左氏春秋》，开导狄青说：“当将领的不仅要勇敢善战，还应该通晓古今。”劝勉狄青认真读书，吸取历史的经验和教训。
狄青深受感动，从此利用战斗间歇刻苦阅读古代史书，把秦汉以来各次大战过程、各位名将的兵法都研究了一遍。他们的成败得失，狄青烂熟于胸，最后，狄青终于成为一位既能冲锋陷阵，又精通兵法的将领。一颗新星终于升起在西北的天空。
狄青久经沙场，战功赫赫，官至枢密副使（全国军事副统帅）。他从士兵行列中出身，经过十几年的奋斗而升任军官，才获得荣耀和尊贵的地位，但是他当兵时被刻在脸上的“刺青”还在。
宋仁宗曾经赐给他可以除去刺青的药物，要他把它除净，但是狄青却指着自己的脸孔说：“皇帝陛下是以我的战功来提升我，并不在乎我的出身和地位。微臣这所以有今天的成就，就是因为脸上被刺了字，想着要力争上游的结果，我愿意留下它，用它来劝勉、鼓励军中的同胞，跟我一样奋斗不懈，所以臣下不敢遵照陛下的命令去做。”
狄青任枢密使时，有唐代名将狄仁杰的后代，拿着狄仁杰的画像和家谱来见狄青，说狄仁杰是狄青的远祖，狄青说：“我今天的地位是际遇好，这算不了什么，我本来就出身卑微，怎么可以高攀狄梁公？”
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