洪武大帝朱元璋传_在线阅读

第66章鏖战芜湖关
丁德兴来到芜湖关，正在查看敌情，远远望见从芜湖关城里冲出一支人马，为首大将穿戴一身镇铁盔甲，黑紫脸膛，扫眉环目，胯下乌骓马，掌中一杆镔铁皂缨槍，来人正是芜湖关总帅宁国彪之弟宁国彦。书中暗表，这芜湖关原是兄弟二人镇守，哥哥宁国彪官拜芜湖关大帅，惯使一条软藤槍。这种槍的槍杆是藤子的，外边缠金线，软中带硬，要硬硬如钢，要软软如绵。他掌握一套六名人轶事网合槍，按着心、气、胆、手、步、眼，一招分三式，招招绝妙。原来芜湖关这里战事连绵不断，百姓东奔西逃，田地荒芜，盗匪群起。后来经人推荐，朝廷派宁国彪来此当了芜湖总帅，弟弟宁国彦为副帅。宁国彪到任之后，仗着有马上步下的硬功夫，又为人正直，办事公平，没几年的光景，就把地面治理得井井有条，太平无事。他把母亲和妻子都接了来，一同名人轶事网居住。近来听说西吴王拿下来采石矶，就要兵发芜湖关。他派出几路探马探听消息，今天探马来报：“由东北方向来了一支人马，旗号上写着西吴字样。”宁国彪闻听，刚要下令出关迎敌，宁国彦说：“哥哥且慢，让小弟先去擒贼！”宁国彪嘱咐了几句，宁国彦领了五百兵卒出城迎敌，一出城就碰上丁德兴。
宁国彦横槍立马，大喝一声：“来将通名！”丁德兴说：“我乃西吴王驾下开路先锋丁德兴，你可是芜湖关副帅宁国彦？”丁德兴怎么会认识宁国彦？并不认识，是从那杆镔铁皂缨槍上猜着的。宁国彦上下打量了一眼丁德兴，说道：“丁将军来此何事？莫非要攻打芜湖关么？”丁德兴说：“我奉了我家主公之命，来同你商量点事儿。你们宁氏兄弟都是当今的英雄，可惜你们保错了人。元朝君昏臣暴，残害百姓，你们也跟着挨骂，玷污了你们的英名。我主公爱惜你们的才能，因此派我来劝劝将军。只要你们归顺西吴，主公一定会给你兄弟高官厚禄。你快回去同你哥哥商量商量。”宁国彦闻听此言，环目圆睁，扫眉倒立，怒喝一声：“你还是先和我这杆镔铁槍商量商量吧，看它答应不答应！”说罢此话，撒马拧槍冲了过来，对准丁德兴的前胸，分槍便刺。丁德兴躲过槍头，嘿嘿冷笑一声说：“宁国彦你不知好歹，狂妄自大，先吃你家丁爷爷一槍吧！”说罢抖槍就刺。宁国彦急忙闪身躲过。丁德兴搬槍头献槍纂，觅心就点，宁国彦双手合槍往外就架，两个人马来马往，接架相还，打在了一起。他们俩大战五个回合，只杀得尘沙四起，烟土翻飞。丁德兴在马上打着，心中暗暗着急：哎呀，瞧六将军常遇春不管到哪儿，跟谁打仗，也没有在他的马前走过两个回合的。人家一出来就露脸，怎么单单就我丁德兴这么不走时气呢？要说这个宁国彦的武艺也不算太高哇，我怎么就胜不了他呢？急得老丁浑身上下一个劲儿地直出汗，那宁国彦也是因为胜不了皂袍将丁德兴，急得哇呀呀地暴叫。正在这难解难分之时，就听见宁国彦的后队有人高喊：“二弟闪开了，待愚兄前去擒他！”话音未落，有一匹暴马冲过了吊桥。宁国彦闻听，拨马往旁边一闪。丁德兴举目留神顺着声音仔细观瞧，只见城中又杀将出来一支人马，旗幡招展，绣带飘扬，唰啦啦！两杆门旗分为左右，四杆认标旗绿底儿金字，夺人二日，写得是：南至苗蛮北至番，劝君莫过芜湖关，来将不信撒马战，软藤槍下赴黄泉。
当中一杆坐纛旗，红火焰，白月光，上有斗大“宁”字，旗角下闪出一匹长脖螳螂兽，马上端坐一员大将。见此人跳下马来身高九尺，细腰扎臂，双肩抱拢，面如重枣，红中透紫，紫中透亮，花绞的眉毛直通入鬓，一双碧目令人胆寒，颔下一部虬髯，头戴金盔，迎门镶嵌二龙斗宝，赤金的抹额，身披大叶黄金甲，左吞口右兽面，吞天兽拧眉立目，吞地兽口咬金环，护心宝镜明似电光，亮如秋水，勒甲绦九股拧成，双打十字袢，半披半挂绿罗袍，上绣蟒翻身，龙探爪，周围海水名人轶事网江名人轶事网崖，金线压边，斗大的日光，光华烁烁。背后五杆护背旗，黄缎子镶心，上绣大红龙，周围白火焰，金葫芦罩顶，蓝穗低垂，扇面相似，天武神威。背后飞鱼袋，内播室雕弓，右挎走兽壶，密排雕翎箭。三折叠挂鱼褐尾，两扇征裙分为左右，大红的中衣，五彩战靴，掌中一杆赤丝软藤槍。来者正是芜湖关总帅、八臂哪吒宁国彪。宁国彪催马跃过宁国彦，来到丁德兴的切近，用槍点指：“胆大贼人，竟敢犯我芜湖关，哪里走，着槍！”噗楞楞大槍一抖，嗖嗖嗖！就出现了十几个槍头，上中下左和右这五处光是槍头了。吓得丁德兴激灵灵打了一个冷战，当时就傻了。他听人说过，使槍的一抖手能出现四个槍头那就了不起了，可是这员将官大槍一颤生抖出十几个槍头来，这还了得吗？这个人的手可太快了。他赶紧摆槍往外招架，光顾了保护胸前头顶，下边的两条腿可就顾不过来了，耳听噗哧一声，赤丝软藤槍的槍尖正扎在他左边这条腿的腿肚子上。这一下扎进去有三寸多深，疼得丁德兴浑身突突，一个劲儿地打战，眼看着鲜血染红了征袍。那员将官把大槍往回一撤，这下子可更要命了，原来在他的槍头上还有五根小倒须钩，这五个钢钩锋利尖快。把槍往回一抽，这五把钧子就自动张开，咋嗤一声，把丁德兴的中衣就给撕了一尺多长的大口子，带下二寸长、一指宽的一条子肉来。丁德兴吓得连头都没敢回，拨马就跑。那员大将眼望丁德兴哈哈大笑，催马就追。眼看着越迫越近，正在这千钧一发之际，西吴王带兵可就到了。
元帅徐达在马上一看丁德兴被人家追得如此狼狈，就知道事情不妙，赶紧派猛将华云前去接应丁德兴。华云出队，迎了上去，高声叫道：“丁将军莫要担惊，华某来也！”说着他把丁德兴让了过去。丁德兴一看暗叫道：我的老天爷呀，可来了救命的了。忙说：“华将军可要多加谨慎，那员将官实在厉害。”华云一笑：“丁大哥你就放心吧！”说着，他把大棍一横，挡住了来将的去路：“嗨！别追了，某家在此！”宁国彪听见有人呐喊，急忙勒住坐骑，例提赤丝软藤槍留神观看，见来人身高魁梧，胸宽背厚，靛脸朱眉，杀气腾腾，掌中擎一条青铜大棍，足有二百三、四十斤沉，亚赛天神一般，立在自己面前。再往他的身后瞧：只见那西吴王的大队人马兵层层将层层，刀槍如麦穗，剑朝似麻林，已经列开了旗门，当中是西吴王朱元璋，上首是军师刘伯名人轶事网温名人轶事网，身着道袍；下首是大帅徐达，怀抱令旗令箭；众将官一个个盔明甲亮各持兵刃，两旁排列，好不威武。宁国彪看罢，不由得暗暗高兴：本帅今日出马可是太上算了，我可以拿住群贼一阵成功。他倒提赤丝软藤槍问道：“来将何人？”华云问道：“某乃西吴王驾下忠勇将军华云是也，问话者你是何人？”宁国彪道：“俺乃芜湖关总帅宁国彪！”华云一听，说：“噢，闹了半天你就是八臂哪吒宁国彪哇，哎呀久仰久仰，你既是当代英雄，又何必辅保元朝呢，这岂不是要被万人唾骂吗？听我的话，你赶快下马归降，我主公朱元璋乃是有道的明君，常言说。大将保真主，俊鸟登高枝，就凭你这么一只金凤凰，怎么落在枯柳树上呢？我主公仁义待人，德配天地，道贯古今，到处招贤纳士，重用人才，你要跟我去见我的主公，管保不失你封侯之位，比在元朝胜强百倍，哎，我说老宁啊。你就快投降吧！”这华云是个直心眼儿的人，说话不会拐弯儿。宁国彪瞧着华云怪好笑的，心里说：这个人可大实在了，听他这意思就好像他跟我多有名人轶事网交名人轶事网情似的，就凭你这么三言五语我就能投降吗？真是痴心妄想，宁国彪虽然是这么想的，不过他又很爱惜华云这个直爽痛快劲儿，笑着说：“姓华的，你是想叫我投降吗？”“哎，对了。”“那好办，只要你能胜过我胯下马掌中槍，我立刻就献关投降；你如果胜不过我，你可得投降我们哪！”华云说：“那可不行，我宁可一死也不能投降元朝，你要想跟我比试比试，宁将军，我看你还不准能行，咱们还是别打了，免得伤了和气，干脆你就投降得了，保管错不了。”宁国彪说：“不打我可不干，说什么咱俩也得比划比划，常言说的好：养兵千日用在一时，太平年既吃国家皇粮俸米，荒乱年就得为国出力。”华云说：“要是非打不可的话，咱们俩就试试看，宁将军，咱们俩动起手来，万一要有个磕着碰着的，你可别说我老华无礼呀。”宁国彪笑了笑说：“好，你就来吧。今天我倒要领教领教你姓华的究竟有多大的能为。”华云一听说：“好！”他把掌中的这条青铜棍往空中一举，心中暗暗想道；瞧他宁国彪的这个身量和他手中的那杆槍，我也甭使十成劲，量他也不准招架得住。想罢使了个八成劲，抡起大棍泰山压顶直奔宁国彪的头顶而来。只见那宁国彪瞧见棍到了，一不慌，二不忙，既没闪，也没躲，右手一举槍，左手抓住槍头使劲往下一窝，就把槍械了一个弓弯儿，然后他一撒左手，呼的一声，这槍头就崩出去了，正碰在华云的棍上。耳听当啷一声，把华云的青铜大棍生给崩回来了。这下子劲儿还挺大，华云差点没让棍给带个跟头。华云吓得一愣，心想：看他这条槍又细又短的不会有大的分量啊，怎么能有这么大的劲儿呢？我华云自从出世的那天起，也没碰上过能把我这条棍生给磕回来的英雄好汉，今天可算碰上对手啦。华云正在思索，宁国彪的这杆槍可就刺过来了。华云一看赶紧往旁边一闪。刚刚躲过这一槍，第二槍就又到了，宁国彪抡起软藤槍砸向他的脑袋。华云赶紧一横掌中青铜棍，举火烧天往上就架。谁知道宁国彪的这杆赤丝软藤槍是柔中带刚，刚中见柔的兵器，见硬就拐弯儿，叭！这槍头正打在华云的肩肿之上，打得他蹦起来有多老高。他刚要伸手去摸肩头，哪知道宁国彪把槍一撤又拦腰扫来。华云又赶忙提棍往外磕，槍杆碰到棍上又拐了弯，不偏不歪正打在华云的腰眼上。这下子可把华云给打蒙了，他连连后退，一只手拿棍，另一只手捂着负伤的地方，两眼死死地盯住宁国彪的那杆赤丝软藤槍，嘴里边还直嘟囔：这杆槍怎么这么厉害呀？专门拐着弯地打人，哎呀，这仗可不好打了，再打下去非叫人家把我给打死不可。我呀，不打了。“哎，我说老宁啊，你爱降不降，反正我不跟你打了，咱们回头见吧！”说着，他扛起大棍，迈开双腿就跑回本队，来到西吴王的面前一咧嘴：“主公啊，我不行了，叫人家把我揍得够戗，您赶快派别人去吧。”西吴王安慰了华云几句，眼望元帅说道：“徐王兄，你看华将军不行，还有何人能敌呢？”元帅说：“这宁国彪文武双全，很了不得。今天我们来取芜湖，可不同取别的城池。只得智取，不能力敌。”元帅刚说到这儿，飞虎金刀孙兴祖在旁边听着就有些不服了，心里话：元帅呀元帅，你把个宁国彪也说得太神了，这不分明是长他人的威风，灭我们的锐气吗！我看他未必就像你所说的那么厉害，我倒要会他一会。孙兴祖双手抱拳说：“元帅，请给我一支箭令，末将要前去战他。”元帅知道孙兴祖和一些将官们不服气，就点点头应下了。孙兴祖一看元帅答应了，就催马来到阵前。简短截说，孙兴祖被宁国彪一连拍了三槍，也是大败而归。紧接着又有几员战将讨令迎敌，也都败下阵来。元帅正要传令收兵之时，猛然听见正西方有人呐喊：“敌军休要猖狂，某家来也！”宁国彪勒马顺声音仔细观瞧：见从西边飞跑来一支人马，为首战将黑人黑马黑旗号，四杆认标旗，黑底白字白火焰，上面的小字看不清。一杆大纛迎风飘扬，上有斗大的“常”字。此人身高丈二，膀阔三停，虎背熊腰，面似乌金，剑眉虎目，五绺墨髯飘洒在前胸。头戴三叉紫金冠，身穿乌金甲，肋下悬挂两刃双锋剑，背后插十三节竹节钢鞭：大红的中衣，虎头战靴，掌中擎丈八点钢槍。西吴王、元帅以及众将官一看是常遇春到了，心中无不高兴，暗暗叫道：宁国彪哇，宁国彪，这回你算来了对手了。
常遇春是怎么来的呢？书中暗表，原来西吴王取了采石矶以后，休兵三日，元帅派常遇春率领自己的三千五百飞虎队去攻取合州，然后到芜湖关会师。常遇春没费多大劲就攻下合州。他不敢久留，把合州事托给副将办理，便带领本部人马赶到了芜湖关。他看见好几员战将都败在敌将手下，便向西吴王和元帅讨令。西吴王沉思了片刻说：“六弟呀，那芜湖关总帅宁国彪掌中使一条赤丝软藤槍，勇冠三军，你可要小心了。”常遇春一笑说：“主公请放宽心吧。”叭一踹镫，马到当场。宁国彪问道：“来者何人？”常遇春答道：“我乃西吴王驾下开平王常遇春是也！”宁国彪闻听常遇春三个字，暗暗打了个冷战，倒抽了一口凉气，心里话：我早听说过朱元璋有一结拜六弟、怀远安宁黑太岁、打虎将军常遇春，听人说他在京城马踏贡院墙，大闹武科场；酒泼太师，揪袍捋带，扯下天子半幅龙袍；摔死金头王，砸死银头王，槍扎铜头王，鞭打铁头王；单臂力托千斤问，闯连营马踏良乡县；还有什么豪良县打虎，威平山日收双将，马踏南山口，飞跃采石矶，人称常胜将军。今日他来，我倒要小心了。宁国彪立马横槍问道：“常遇春，难道你也是来和我名人轶事网交名人轶事网战的吗？”常遇春说：“宁将军，我有一句话，不知当讲不当讲。”宁国彪说：“当讲无妨。”常遇春说：“请问将军，你在为哪家卖命？”宁国彪哈哈大笑：“堂堂皇家三品官，不为皇家能为哪家呢？真正可笑！”常遇春说：“宁将军，元朝的名人轶事网江名人轶事网山已经朝不保夕，至正天子腐败无能，你何必还为他们卖命？宁将军听我相劝，率领全军人马，归降西吴王。我主公决不亏待于你。望宁将军三思。”宁国彪仰天哈哈大笑：“让我堂堂三品官投降一个放牛娃，一个贩卖鸟梅的小辈，笑话！”常遇春闻听此话，气炸胸中肺，咬碎口中牙，从鸟式环上仓啷啷摘下文八槍，要与宁国彪比个高低。忽听朱元璋喊了一声：“六弟，慢着！”原来朱元璋已经来到近前，听到了他俩对话，便对宁国彪说：“宁将军所言差也。孤王爱惜你正直不阿，文武双才，才三番五次劝说于你。将军笑我出身低贱，你岂不闻汉高祖原是一亭长，斩蛇起义，三年亡秦，五载灭楚，创汉室之天下。我贩卖鸟梅牧放牛羊，何足为耻？将军应知天下非一人之天下，乃人人之天下，有德者居之，无德者失之，元朝必亡，西吴当立，将军辅保元朝，实为可惜。”几句话说得宁国彪羞恼难当，他撒开坐下马，一抖掌中槍，对准朱元璋分心就刺。常遇春见状不妙，一踹镫，飞马跃到两人面前，大喊一声：“宁国彪！休伤我主！”说罢，将手中槍向上一提，照定宁国彪的槍杆轻轻一磕，那劲用得真巧，把宁国彪的槍架出去了。宁国彪提起槍来奔常遇春头顶打来。常遇春往旁边一闪，槍打空了。宁国彪心里一震，啊？这个常遇春好精明啊，他怎么没横槍往上架呢？难道说他知道我这杆槍的厉害吗？他正在思索之时，常遇春的大槍分心刺来，宁国彪抓住了自己的槍头把槍杆械了个弯儿想撒手去崩常遇春的槍。哪知道常遇春虚晃一招，又把槍撤回去了。宁国彪知道坏了，想用巧劲赢常遇春那可不太容易了，只有真打实凿动硬的了。两个人马走盘旋，越打越猛，大战了十几个回合，也没分出胜败输赢来，这可真是棋逢对手无上下，将遇良才各逞能，两边的助战鼓打得如同爆豆一般。常遇春一边打着一边想：光这么打可不行，我的这杆槍二百多斤重，他的赤丝软藤槍比我的丈八槍轻多了，抡起来省劲儿，时间一长，我准得吃亏，不如给他来个先下手为强，用一马四槍将他扎死也就是了。又赶上马打对面，他抖槍就刺。宁国彪一闪身槍刺空了。常遇春搬槍头献槍纂，觅心就点，宁国彪抓住槍头往外就崩。常遇春不敢碰他的软藤槍，赶紧又撤回槍纂在自己头上挽了一个花，把槍抢圆，来了个玉带围腰，奔着宁国彪的左助扫去。宁国彪再要用槍往外封已经来不及了，赶紧一低头趴伏在马鞍鞒上。常遇春的大槍从宁国彪的背后扫空了，二马一打错镫，趁宁国彪刚一抬头，常遇春双手托住槍纂，槍尖直奔宁国彪的左耳下扎来。宁国彪一瞧，心说啊呀！这回可完了。

第67章阵前认兄
常遇春的大槍奔着宁国彪的左耳下扎了过来。宁国彪的头往下一低，常遇春忽然发现在宁国彪的脖子上长着一个鲜红的肉葫芦。他赶紧把槍撤了回来。宁国彪心里纳闷：这槍怎么又撤回去了？他一抬头，见常遇春正瞪着两眼看他。奇怪，这常遇春好面熟啊！在哪里见过呢？他怔怔发呆。忽听常遇春问道：“你可是名人轶事网江名人轶事网东人氏？”宁国彪回答：“不错。”“你可在三杰村住过？”“对呀。”“令尊大人可叫宁杰？”“正是。”这时就听当啷一声，常遇春把槍一扔，甩镫离鞍下了坐骑，摘下头盔托在手中，紧走几步，来到宁国彪的马前，双膝跪倒，口称：“恩兄在上，小弟有礼了”。这工夫宁国彪更纳闷了：这是怎么回事呀？问道：“常遇春，你我二人素不相识，你为何跪到我的面前，管我叫恩兄呢？”常遇春闻听二目垂泪：“我先问哥哥一句话，你的小名可叫大葫芦吗？”“啊，这……”宁国彪脸一红，愣了，心里叨咕：他怎么会知道我的小名呢？这可真叫奇怪。虽然说自己的小名有点怪不好意思的，可人家问起来也不能不承认哪，万一这里要是有别的原因呢！想到这儿，宁国彪低声答道：“正是某家。”常遇春说：“既是这样，小弟扔槍下马给你叩头就没错了。哥哥，自从你我弟兄分手以后，我天天想，日日盼，总盼望着将来再能与哥哥你有个见面之日，今天要不是小弟看见哥哥你脖颈之上的肉葫芦，险些铸成大错。我再问问恩兄，咱那苦命的老娘亲康泰与否？”宁国彪越听越糊涂了：“常遇春，咱们是两国的仇敌，我也没有你这么一个兄弟，你可能是认错人了吧？”常遇春哭着说：“我怎么能认错人呢？我一辈子也忘不了娘亲和恩兄你对我的养育之恩哪，哥哥，我就是你的兄弟三黑子啊。”宁国彪一听闹了半天这常遇春就是当年的三黑子，不由得又惊又喜。
这是怎么一回事呢？书中暗表，常遇春祖居二友庄，庄上有老哥儿仨姓虽不同，但都叫一个杰字，他们是常遇春的父亲常杰；宁国彪的父亲宁杰，还有一位叫仇杰。仇杰和宁杰老哥儿俩都在海上经商，常杰在本庄教书。这三个人情投意合，就结拜成了把兄弟，仇杰行大，宁杰为老二，常杰是行三。因为这老哥儿仨在庄上为人忠厚，德高望重，所以人们就很自然地把这二友庄叫成了三杰村。大爷仇杰没有家眷，二爷宁杰娶妻姜氏，生有二子，长子小名叫大葫芦，次子起名小彦。三爷常杰娶妻窦氏，因为常家家境贫寒，窦氏就在亲戚家做个女工，挣些个零钱，补贴家里的生活。这一年仇杰和宁杰老哥儿俩去海上做买卖，不幸遇上了风暴，谁也不知道把他们的船刮到哪里去了，生不见人，死不见名人轶事网尸名人轶事网，始终没有回来。时间一长，就有人传说他们死了。三爷常杰本来身体不好，听到这个凶讯，得了一场大病，不久，也一命呜呼了。这三家人只剩下了二名人轶事网奶奶姜氏，三奶奶窦氏，还有三岁的大葫芦和不满周岁的小彦。二名人轶事网奶奶姜氏自己手里有点积蓄，还有两个孩子做伴。那三奶奶窦氏可就苦了，不但家贫如洗，而且又身怀有孕，不能出去给人家做活，只好坐吃山空。宁二名人轶事网奶奶看着窦氏如此可怜，总是接长补短地给送点钱和米来，不过这也只能救急，救不了穷。后来常三奶奶生了个小男孩，心里虽然挺高兴，可这困难就更大了。窦氏常常吃不上喝不上，孩子没出满月，奶就没有了。孩子没奶吃饿得直哭，村里的婶子大娘们也是看着这娘儿俩可怜，就抱着孩子到各家去找奶吃。这孩子的嘴还挺壮，特别有劲，不管是谁家媳妇的奶，只要叫他一吃，不是给吃空喽，就是把奶给人家嘬出血来，因此谁也不愿意给老常家的孩子吃奶。这样一来，没几天就把这孩子饿成皮包骨了。常三奶奶想给他买点什么吃的，手中又分文没有，这真是叫天天不应，叫地地不语，看着这个苦命的孩子心里跟刀子搅的一样难过。想给人家做零活挣几个钱吧，有个孩子坠拉着又不能脱身，不出去还真没吃的，总指着二名人轶事网奶奶的点滴周济也不是长久之事啊。她越想越没路：干脆与其活着受罪，倒不如死了清闲。就这一天，她找了一条绳子在房梁上拴了个套，想着悬梁自尽。正在这个工夫。那宁二名人轶事网奶奶过来了，一看弟妹要上吊，就忙着解劝说：“他二婶呀，你可千万不能寻短见哪，我看谁家穷也不能穷到底，谁家富也不能扎下根，凡事都要往宽处想，你要有个三长两短的，这孩子可怎么办哪？那不是更苦了吗？小车不倒就得往前推，无论怎么难也得挺着过，等着孩子稍微大一些就好了。”三奶奶一听这话可就更忍不住了，眼泪流得像断了线的珠子一样，扑簌簌直掉，泣不成声地说：“二婶子啊，你是不知道，要是我一个人再苦也能受哇，这不是吗？叫这孩子就把我给难住了，我又一口奶也没有，喂还喂不起。眼睁睁看着这么点的孩子跟我受这份罪呀，这不活活把我难死了吗？”宁夫人一听也是长嘘短叹，思前想后。也没有什么更好的办法周济她母子，只好说：“他三婶呀，我看这样吧，我家虽然比你家强点，可也富裕不了多少，要说叫你们娘儿俩都跟着我过去，我也怕养不起，倒不如你把孩子给我留下，你还去给人家做个零活，打个短工，好维持你自己的生活，孩子你就甭管了。好在我现在还有口奶，还能叫俩孩子凑合着吃，不够的话，我再喂他们点零食，不管怎么难也得把这个孩子拉扯起来。将来大人孩子都好好的，咱们也算对得起死去的他三叔哇。你看怎么样？”窦氏一听，当然是千恩万谢，感激不尽：“要是这么着，二嫂子您可算救了我们娘儿俩了，只是又得给您添麻烦。”“嗐，穷帮穷、富吃富吗。再说咱们又都是多年的名人轶事网交名人轶事网情，还说这些干什么？”由这儿起，窦氏就又出去给人家做女工，宁夫人就把这个小孩儿抱回家来了。因为常遇春长得特别黑，也没有个正经名字，所以宁夫人就把他跟自己的两个孩子排列起来，取名字叫三黑子，让小三黑子和小彦一起都吃自己的奶。三黑子这小孩子长得墩墩实实，干干净净，还不爱哭，宁夫人挺喜欢他。可那小彦就不然了，他不但窝里窝囊，而且满脸鼻涕、眼泪、哈拉子，挺邋遢，动不动就撒着个嘴咧咧地哭个没完，真叫烦人。三黑子来了几个月以后就开始欺负他，小彦光去那个受气的。每次吃奶，宁夫人总是叫他们一块儿吃，怀里边一边抱一个，这三黑子嘴壮吃得快，咕咚咕咚几口就把这个奶吃得没水了，然后他上去啪啪给小彦两巴掌，连推带操地把小彦扒拉到旁边去，他爬过去吃小彦那个奶。宁夫人给他们俩一人买一个大饽饽，三黑子三口两口吃完了，就去抢小彦的吃。小彦打不过他，就只好坐在一边咧着个嘴哭。对这些事，宁夫人不但不生气，反而夸奖：“你看我这三儿子多横啊，小胸脯腆着，小拳头攥着，跟个小黑铁疙瘩似的，把眼珠一瞪多有神哪，将来长大喽也是个了不起的英雄。小彦哪小彦，你瞧瞧你那个窝囊劲儿，整天价就知道哭。你都快一生日了，还打不过一个几个月的孩子呢，真是个饭桶，没出息。”大葫芦跟小彦可不一样，小的时候就忠厚老实，非常懂事，不爱说不爱道的，也不添油也不加醋，总是哄着两个弟弟玩。因为宁夫人总是名人轶事网宠名人轶事网着三黑子，所以小彦就光受气，一来二去的，两个孩子就结下了怨恨。
后来宁家的日子越来越不好过了，大葫芦就经人引见去跟老义士王蔼云学艺。老义士一看大葫芦这孩子太好了，又忠厚，又老实，吃得亏，让得人，学艺专心刻苦，就是经常在背地里偷偷地掉眼泪。王蔼云一问，才知道他是心疼母亲带着两个兄弟不容易。王蔼云为了叫他安心学艺，就和自己的老伴商量说：“我想把大葫芦的母亲和他的两个兄弟都接到咱们这儿来，免得总让他为家里边挂心，咱们家再添几双筷子也算不了什么，谁叫我们师徒俩感情处得好呢？他有心事我就得分神，咱们能栽培出一个人才来就比什么都强。”老伴说：“那赶情好，能把弟妹接来，也好和我做个伴。”这么着，就让自己的儿子套着车到三杰村来接宁夫人。宁夫人很高兴，把家里的破烂东西收拾收拾就要上车。正在这时，常遇春的母亲回来了，听说了这件事，便对宁夫人说：“二嫂子，这些年真难为你，孩子已经五六岁了，就让他跟着我吧，不要再给人家添麻烦了。”宁夫人舍不得让三黑子离开自己，可又一想，到了王家总归不比自己家，住长住不长也很难说，暂时不带去也好。宁夫人把家里仅有的一点钱名人轶事网交名人轶事网给了窦夫人，流着泪说：“妹妹，少则仨月，多则半年，我就会回来的，你母子可要保重啊！”窦氏夫人让儿子给宁夫人磕了三个响头。大家洒泪而别。这一别就是三十多年。
从那以后三黑子就上山砍柴，给人家放牛，到了十几岁，就上山打猎来奉养着自己的娘亲。这么些年了，他一直在想念宁家母亲和大葫芦哥哥。他听人说起自己小的时候和二哥抢饽饽，夺乳食，总觉得对不住二哥。后来他结识了武殿章，也起了个正式名字叫常青，号叫遇春。陆家庄结义后，常遇春提出此事，郭庄主立即派人四面八方去寻找宁家母亲和大葫芦、小彦的下落，可是因为不知道他们的正经的名字，这么些年一直没有音信。不想今日在战场之上他要槍挑宁国彪时，发现了宁国彪脖颈子上的标志——肉葫芦。常遇春又是高兴，又是悲伤，他这才扔槍下马，跪倒报名。宁国彪一听开平王常遇春就是当年的三黑子，不由得想起了母亲说过的话：将来三黑子的功名富贵不可限量，一定比你们哥俩胜强几倍。现在看来全都应验了，三黑子已然名扬天下，官拜西吴开平王了。宁国彪想罢，赶忙挂槍下马，向前搀扶常遇春：“三弟免礼，快快请起。”常遇春起身问道：“恩兄，咱们的母亲可安康？”宁国彪说：“倒也安康。婶娘大人可好？”常遇春说：“家母身体也很好。恩兄，小弟要求一事，不知你能否应允？”宁国彪说：“有什么事你就说吧。”常遇春说：“当初小弟受恩母活命之恩，铭刻肺腑，今日既知她老人家在芜湖城中，望兄长将小弟带进城中，探望萱堂。”宁国彪说：“三弟肺腑之言，愚兄不是不明白，只是你我是二主之臣，我保的是大元朝，你保的是西吴王，你跟我过关探母，西吴王怎能答应啊。”常遇春说：“这倒无妨，我与主公冲北磕头，八拜结名人轶事网交名人轶事网，看在多年的君臣之情，弟兄之谊。谅他也不能不允。”宁国彪说：“三弟可知现在是两国名人轶事网交名人轶事网兵，不同寻常，自古忠孝不能两全。今天在两军阵前你饶我一死，也算你报了娘亲的养育之恩了。我看你还是不要进关为好，免得西吴王猜疑三弟不忠。”常遇春说：“这样吧，我主公朱元璋是有道的明君，我回去把咱们之间的内情对他明讲，他若是答应，咱们哥俩就一同前往；他若不答应，小弟我就辞官不做了。望求恩见成全小弟与母亲相见一面吧。”宁国彪也实在是没了主意，只好说：“好吧，既是如此，我就在此等你片刻。可有一件，你主公若不答应你可千万不要强求，以免叫他为难，听见没有？”常遇春一听这话，满心欢喜地答道：“小弟遵命，思兄稍候，小弟去去就来。”他提槍上马来到西吴王的面前，下马跪拜：“主公在上，为巨名人轶事网交名人轶事网令请假来了。”西吴王忙问：“六弟，方才你在两军阵前眼看就要槍挑宁国彪，大功告成，可是你不但未挑敌将，反而下马跪倒在他的面前，不知所为何故？”常遇春便把自己与宁家的一段关系简单讲了一遍说道：“我那恩母现在芜湖关内，请主公允许我进关探母，以报她老人家养育之恩。”朱元璋闻听，略一沉思，便说：“六弟呀，你我弟兄既然一个头磕到地下了，那么你的母亲也就是我的母亲，按理说你过关探母愚兄也当同去问安，但因国中不可一日无君，愚兄实实不能脱身前往，六弟进城要在母亲面前多为愚兄解说。”说到这里对亲兵说：“去到营中，将我那箱中礼品拿来。”工夫不大，亲兵拿来绸缎百匹，玉如意一对，长寿图一幅，朱元璋说：“这是送与母亲的，略表孝意，望贤弟进了芜湖关要在母亲的面前替我问好。你见了老娘务必对她老人家说明，而今元朝腐败，残暴不仁，民不聊生，你我弟兄为国为民才兴兵起义。母亲、恩兄若弃元朝，归西吴，孤王决不亏待。”常遇春说：“我母亲和恩兄若不归降呢？”西吴王说：“他若不降，孤王就绕路攻取太平府，不打芜湖关，也决不能伤了你们弟兄的和气。”常遇春再次跪拜，谢过了西吴王。他让贾平、王威把西吴王所赠的礼品带着，又回到军前，见了宁国彪把西吴王朱元璋的意思对他细说了一遍，宁国彪不禁暗暗竖指赞扬：朱元璋真是宽宏大量。忙说道：“虽则如此，贤弟进关探母可不能带一兵一卒，只你一人前去。”常遇春说：“好。”吩咐贾平、王威带着这三千五百名弟兄就在城外扎营，安排齐毕这才跟随宁国彪进了芜湖关。
两个人来到帅府外边一齐下马，宁国彪说：“三弟，你在此稍候一时，待愚兄先去报与母亲得知。”常遇春点了点头，宁国彪转身形进帅府，穿宅过院来到母亲的房前，让丫环传进话去。工夫不大，丫环出来说：“老夫人请大帅回话。”宁国彪来到屋里一瞧，母亲坐在当中，自己的妻子张氏、二弟媳妇游氏和女儿小霞都在这里陪着老夫人谈心呢。他满面赔笑，上前给母亲施礼：“娘啊，给您道喜了。”老太太说：“而今西吴军压境，兵临城下，我愁有万千，喜从何来呢？”宁国彪说：“您老人家今日想明日盼，昼夜挂牵的三儿子他回来了。”老太太闻听，忙问：“我那三黑儿他在何处？你是怎样见着他的？”宁国彪笑着对母亲说：“娘啊，您当那三黑子是谁呀？他就是当年在大都城武科场马踏贡院墙、一举胜五杰的状元郎，怀远安宁黑太岁，打虎将军常遇春哪，现在他是西吴王朱元璋驾前的开平王了。他奉西吴王之命前来攻取芜湖关，我们俩在两军阵前，儿战他不过，正俯首就死，他忽然发现了我脖子上的肉葫芦，这才赶紧扔槍下马，跪倒给我磕头，报了名，我才知道他就是您儿三黑子。他听说您老人家还健在，就一定要跟我过关前来探望。起初我不答应，怕他主公怀疑咱们劝他投降。可是怎么说他也不听，非来不可，最后挤得我实在没办法了，才勉强答应下来。他已经向他主公请了假，带着礼物进了城，现在就在门外等候呢。娘啊，这不是您的大喜吗？”老太太听了这前后之事，心中甚喜，说道：“你快叫他进来，为娘我要看一看他是何等的模样。”宁国彪出了上房对常遇春说：“母亲让你进去。”常遇春答应一声，迈步进房子，抬头一看恩母坐在床上，两鬓皆白，一名人轶事网团名人轶事网和气，急忙塌金梁，倒玉柱，跪在床前：“恩母在上，不孝儿三黑子给母亲叩头了。”老太太闪国观看，只见当初的三黑子已经是个虎背熊腰的彪形大汉了。老太太说：“真是我儿回来了？待为娘好好看看你。”常遇春心里边难过，上前紧紧抱住了母亲的双腿：“娘啊！……”他就哭了起来。老太太对宁国彪说：“国彪，把你三弟搀起来。”常遇春坐在一旁，把自己这些年经过的情形，简单对母亲讲了一遍。最后说：“如今我母子相见，孩儿可在娘前行孝。”老太大闻听此话，心里虽然热乎乎的，可又一想这是什么时候啊。她把心一横，对常遇春说：“三黑子，我来问你，你这是过关探母来了，还是给我添骂名来了呢？”常遇春一听可就愣了：“娘啊，我实心探母，并无他意，怎么会是给您添骂名来了呢？您这话倒叫孩儿我越听越糊涂了。”老太太说：“不管咱们过去有多深多厚的情谊，可现在咱们是两国的仇敌，你想盘古至今，为王者哪有让自己手下的战将上敌营探亲的道理呢？你主公既能允许你过关探母，这就是很不容易的事了，何况他还给老身带来了这么多的礼物，由此可见朱元璋这个人确实是宽宏大量，大仁大义，成大事者必定是西吴王。我儿辅助贤王，适得其主，可是你身为国家大将，就应当一心为国，全始全终，鞠躬尽瘁，死而后已，不该以小误大，殉私情义气用事，为了报答我母子的私恩丢下国家大事不管；置君臣之义不顾。我如果将你留在芜湖关，岂不叫你为天下人所唾骂吗？你今天进芜湖关已经是大错铸成，为娘不能让你一错再错，我们不劝你投降，可是你也别劝我们归顺。我明知元朝已经难以支持，可是你的两位哥哥这么些年一直吃着皇粮俸米，不得不为国尽忠。如今咱娘儿俩也见着面了，你跟你哥哥也说过话了，况且在阵前你又饶了他一命，这养育之恩就算你报了，情也算你补了，我就不留你了，你赶快出离芜湖关，回奔西吴的营盘，也好叫你主公放心。不论什么时候，你们哥儿俩再到军前，只当是互不相识，把私情放在一边，只谈国家大事。你一槍把你哥哥扎死，娘决不怪你无情，你是为了西吴的名人轶事网江名人轶事网山。如果你哥哥一槍把你扎死，你可也别怪你哥哥无义，你们是各为其主嘛！你一时不回去你的主公一时放心不下，咱又没别的事，又何必叫人家担心呢？”老人家说到这儿转过身来叫道：“国彪哇，快送你三弟出城！”常遇春一听老太太往外撵自己，心中如同万把钢刀刺扎一样。他说：“娘，我不走。”老太太一听厉声喝道：“你给我走！难道你要气死老身？难道你非叫西吴骂我们娘儿俩挑拨离间不成吗？名人轶事网奴名人轶事网才，不要多说，我要回避了。国彪，快送他走！”这时候宁国彪的心里也挺不是滋味儿，但是一瞧母亲主意已定，已经吩咐两次了，再也不敢怠慢，赶忙上前轻轻地叫了一声：“三弟，跟我走吧！”常遇春泪流满面，抬头看了看母亲，又苦苦地哀求：“娘啊，您就不能叫孩儿在您的面前多呆一会儿吗？”老太太站起身来，斩钉截铁地说：“不行，多留无益，快些去吧！”常遇春怕再慧娘亲生气，不敢不走，说：“娘啊，您老人家多多保重，孩儿告……辞了！”说罢恋恋不舍地退了出来。
常遇春在前，宁国彪在后，两人刚刚出帅府，就听背后有人高喊：“大帅慢走，老夫人在上房放声痛哭，众人劝阻不住。”常遇春闻听，二日落泪说：“大哥，母亲是不忍小弟离去，我们还是回去吧。”宁国彪说：“三弟不可，母亲是个刚强人，你若回去，她必然大怒。”他唤过一名中军，吩咐中军：“手擎大令一支，送你三将军出关！”中军答应一声，把常遇春的马牵来。常遇春认镫扳鞍上了坐骑，中军也上了马，两马齐催，遘奔北门。正走之间，忽见斜侧里杀出一支人马，为首大将断喝一声：“三黑休走！着我一槍！”说罢将槍一抖，照定常遇春哽嗓就刺。

第68章宁母责儿
常遇春正要出芜湖关，忽见从斜侧里来了一标人马挡住去路，马上将官大喝一声：“三黑休走，着我一槍！”说罢大槍一抖直奔常遇春的哽嗓而来。原来来者不是别人，正是宁国彦。那个中军一看急了，高声叫道：“二将军且慢动手，我奉元帅之命送三将军出关，这里有大令一支！”宁国彦哪里肯听，二次抖槍来刺，正在这千钧一发之际，忽听有人呐喊：“老二！休要无礼！”话音未落，宁国彪手擎软藤槍飞马赶来，当啷一声把宁国彦的槍给搪了回去。宁国彦一看大哥来了，拨马就跑。宁国彪来到常遇春面前，说道：“三弟受惊了。”常遇春说：“大哥怎么赶来了？咱娘现在如何？”宁国彪说：“刚才娘见我返回，就问我你现在哪里。我说已经出了帅府，娘一听就急了，怕老二出来闹事，让我赶快追你，幸亏我及时赶来了。”常遇春说：“想不到二哥对于孩提时期抢饽饽、夺乳食之恨，至今仍耿耿于怀。”宁国彪叹口气说：“你二哥心胸狭窄，气量很小，总有一天他要吃亏的。”兄弟二人边走边说，出了城门，过了吊桥，来到护城壕外。常遇春收住了坐骑，将拳一抱：“恩兄就此请回，在母亲面前多替我尽孝。小弟告辞了。”宁国彪说：“三弟保重，恕愚兄不能远送。”二人拱手告别。
常遇春出了城直奔自己的营盘而去，离着老远的就看见贾平、王威两个人站在营门外边眼巴巴地等着他呢。这两个人一瞧常遇春回来了，赶忙上前给家主爷请安牵马。常遇春下马话也没说，无名人轶事网精名人轶事网打采地进了大帐。他坐在椅子上，双手扶着桌案，只是二目发直。贾平看了看王威，王威瞧了瞧贾平，两个人都知道家主爷准有心事，就有意引他说话。贾平说：“家主爷，主公和元帅派人来过好几次了，问您回来了没有，送来了上等酒席一桌，说是给您贺功的，还赏给弟兄们每个人一斤酒一方肉。我们还都没吃呢，大家伙都说等着您回来一块吃，您说现在吃吗？”常遇春人虽然回到了大营，可是他的心还留在芜湖关，根本不想喝酒也不想吃饭，可是他听说弟兄们还都等着他没吃饭呢，就不能说不吃，因为他自己一说不吃，大家伙就都不好意思吃了。常遇春平时和这三千五百名弟兄们相处得像亲哥儿们似的，根本不分上下彼此，打起仗来大家也是心往一处想、劲儿往一处使，一个心眼儿抱成名人轶事网团名人轶事网地往前冲。他为了心疼弟兄们，就说：“好，咱们也喝点吧。”贾平、王威两个人把酒菜端上来摆好，恭恭敬敬地说：“家主爷，您来吧。”
常遇春每次吃酒都是和贾平、王威一块吃，自己坐在当中，贾平、王威一边一个，你给我满一杯，我给你倒一盏，挺有意思。可是今日就不然了，常遇春并没有管贾平、王威，而是自己一杯接一杯喝起来。喝了一会儿又要换大杯。贾平、王威在旁边看着，心里说：家主爷今天非喝醉不成，可是也不敢劝他。后来他索性端过一坛子酒来，一扬脖咕咚咕咚一口气就喝下去了半坛子。酒一入肚，他立时就觉着天旋地转，四肢无力，头发大，眼发晕，一口菜也没吃，趴在桌案之上糊里糊涂地就睡了。这一来，闹得贾平、王威两个人心里挺不是滋味儿，也不知道常遇春究竟是为了什么。他们两个人忙给常遇春摘下了头盔，卸下了甲胄，慢慢地把他扶上了床。常遇春昏昏沉沉地睡去。
天过三更，贾平、王威慌里慌张地跑进帐来，叫醒了常遇春，说：“家主爷，可了不得了，您快起来到外边瞧瞧去吧，悬天寨的大寨主带领着喽罗兵偷营劫寨来了。”常遇春本来心情就不好，一听这个信，登时火撞顶梁，骂道：“胆大山贼草寇，我与你无冤无恨，你竟敢来犯某的营盘，真是岂有此理！待某前去擒他！”贾平、王威帮助常遇春穿戴起来。一会儿工夫，常遇春顶盔贯甲，罩袍束带，系甲揽裙，扎绑停当，提槍上马，闯出了营门。
他来到营门外边，抬头往对面一瞧，只见面前排列一哨人马，灯笼火把，亮子油松，把这黑夜照得如同白昼一般。为首的一员将官铁盔铁甲，掌中皂缨槍，好像去了尖的半截黑塔一般。他瞧见常遇春出来了，马往前撞，抖槍就刺。常遇春晃晃悠悠把槍摘下来往外一架，耳轮中就听当的一声，就把那人的槍给磕飞了。吓得他脚尖点镫，拨马就跑。常遇春能让他跑了吗，他把大槍一翻手，抡圆喽照他的左耳根台子就扫了过去。这小子听见槍带风声到了自己的跟前，赶紧趴在马鞍鞒上。他躲得稍微晚了一点，啪的一声，槍头正打在他的左太名人轶事网陽名人轶事网穴上，登时头盔也掉了，护背旗也散了，脑瓜骨也揭盖儿了，鲜血、脑浆流得满处都是。噗通一声，死名人轶事网尸名人轶事网摔于马下，战马落荒而去。后边的喽罗兵们一看主将阵亡，个个惊得魂不附体，望风而逃。常遇春怒气不息，撒马就追，前边跑的那些喽兵们一边跑一边喊：“常三爷饶命吧，别追了，我们是芜湖关的呀！我们跟您无冤无恨哪！都是宁国彦叫我们来的，我们不敢不来呀！”常遇春一边追着，恍恍惚惚地好像听见前边的兵丁们喊出了“宁国彦”三个字，不由得一惊，忙问：“贾平、王威，刚才前边的那些败兵们喊的是什么？”贾平、王威说：“好像是喊他们不是山寇，是从芜湖关来的元兵，说刚才你打死的那人不是山大王，叫什么的国彦？我们俩也没闹明白究竟是怎么回事。“常遇春一听就急了，哇哇哇一连吐了好几口酒，然后他啪啪啪！在马的后胯打了三槍纂，打得这匹马四蹄刨开，鬃尾乱奓，亚赛腾云驾雾一般，一阵风就冲进了败兵的人群，拦住了众人的去路。这时，常遇春的酒也醒了，眼睛也不浑了，把槍一横说道：“你等慢走，某要问个真假虚实！”吓得这些败兵们扔下了兵器，噗通！噗通！就全给常遇春跪下了，不住声地喊道：“常三爷绕命，常三爷绕命啊！常遇春说：“你们都是哪里来的，如果跟我说了实话，我一个也不伤，全都放你们回去。”兵丁们千恩万谢，趴在地下磕头如同鸡啄碎米一样：“常三爷，我们是从芜湖关来的。我家大元帅是宁国彪，被悬天寨的寨主请去了。他临走之时嘱咐我家副帅宁国彦，叫他带领我们严守芜湖关，不许出城跟任何人名人轶事网交名人轶事网战。元帅走后那宁国彦便自作主张，说什么要报抢饽饽之仇，夺乳食之恨，自己冒充大寨主，叫我们假扮喽罗兵，前来偷营劫寨。不料想一照面就叫您把他给揍死了。我们只得赶紧跑回去报告我家老夫人得知，好叫她老人家派人来收名人轶事网尸名人轶事网呀！”常遇春一听，原来自己刚才打死的那个“寨主”，就是宁国彦，当时脑袋嗡就大了，只觉着眼前一片漆黑，头重脚轻再也坐不住了，摇了两摇，晃了两晃，从马上摔了下来。贾平、王威一看不好，急忙上前扶起常遇春喊道：“家主爷！家主爷！您这是怎么了？”常遇春扶着贾平、王威，站起身来，仰面长叹：“天哪！天哪！二哥呀二哥，你既为了报你我幼年之时的抢饽饽之仇，夺乳食之恨，就不该冒名顶替。我也是一时酒醉，辨认不清，才误伤了二哥的性命，不但二哥你死得冤枉，让小弟我也有口难诉，知道的说我误伤二哥，不知道的就要咒骂我口是心非，恩将仇报啦。日后母亲和恩兄若是问将起来，倒叫俺常某如何答对？我这杀兄之名又如何能够容恕？看起来此事是天绝常某也！二哥死去的名人轶事网陰名人轶事网魂别散，等候小弟给你抵偿兑命去吧！”说罢嚓楞一声亮出肋下宝剑，就要抹头自刎。这一下子可把贾平、王威给吓坏了。他们知道常遇春的脾气是宁折不弯，说到哪儿就办到那儿。两个人手疾眼快，一左一右，一个搂住常遇春的后腰，一个死命地抱住常遇春的胳膊，硬强着把宝剑给夺了过来。两个人给他跪下，苦苦地哀求：“家主爷，这手儿可千万使不得呀！您的意思我们明白，因为误伤了宁二爷，您觉得对不起老夫人和大爷宁国彪，才要抹头自刎的。可是您如果这样一死，反倒叫外人有机可乘，正人君子说您知恩知报；小人匹夫就会名人轶事网胡名人轶事网言乱语，使您死后落个骂名。要依我等愚见，莫若您老人家先别寻短见，带着宁二爷的名人轶事网尸名人轶事网首到芜湖关去求见宁元帅，见了那宁国彪把这前后之事诉说一遍，我们俩给做个证人，说完之后任他发落。事也明了，老宁家也知道是怎么回事了，您老人家就是再死也心明眼亮，比在此处自刎胜强百倍。不知家主爷您意下如何？”常遇春一听，心想也对，依他二人之见，我在临死之前再见上母亲、恩兄一面岂不是好，使吩咐：“既然如此，你们赶快给我抬上我那二哥名人轶事网尸名人轶事网首，随我回营。”又吩咐宁国彦手下的这些败兵：“你们赶快回城去禀与你家老夫人和宁元帅，就说我常遇春随后就到，在城下求见。”这些兵丁们连连答应，回城去了。
常遇春带着贾平、王威把宁国彦的死名人轶事网尸名人轶事网抬回帐中，自己摘盔卸甲，换上便衣孝服，头戴白绫，来到了芜湖关的城根以下。这时候天光已经大亮了。只见那城头之上并无兵将，只是站着一些丫环、仆人，当中坐的是老夫人，左有大夫人张氏，右有二夫人游氏，宁国彪的女儿站在祖母的身后。常遇春一瞧母亲已在城楼之上，赶紧甩蹬下马，上前跪倒：“恩母在上，不孝儿三黑子向您请罪来了。”此时就听老夫人说道：“我儿常遇春孝义双全，何罪之有？”常遇春说：“母亲不知，孩儿昨夜伤了二哥的性命，故而见母亲前来请罪，”老太太摇了摇头说：“三黑子，此事并不怪你，方才我已得知实情，只怪你二哥狭小量窄鼠肚鸡肠，为报他那抢饽饽之仇，夺乳食之恨，一不听母训，二不遵帅令，私离防地擅自带兵出城，假冒山寇去偷营劫寨，简直要气煞为娘了。漫说你是误伤了他的性命，你就是有意将他杀死，为娘也不会怪罪于你，这是他罪有应得。”老太太刚刚说到这儿，贾平、王威高兴得差点没蹦起来，心里念道：阿弥陀佛，这回我们家主爷的性命就算保住了。他们俩眼望着老太太磕了两个响头：“老夫人，您老人家真是明察秋毫。方才要不是我们相劝，我们家主爷就抹脖子给宁二爷偿命去了。您老说那宁二爷的名人轶事网尸名人轶事网首又该怎么办哪？”老太太说：“你们就给抬进城来吧。”两个人答应一声，派人把宁国彦的名人轶事网尸名人轶事网首抬过吊桥。老太太吩咐门军把城门打开，派出四个兵丁把名人轶事网尸名人轶事网首搭进城去，又命人买棺木将名人轶事网尸名人轶事网首装殓起来，过后安葬。
常遇春说：“娘亲，不如恩兄现在何处？”老太太说：“你大哥现在悬天寨，为娘正为他的安危担心呢。”书中暗表，离芜湖关七十多里有一座悬天寨，这悬天寨在八卦山上，地势险要，可以伏兵。此山三面都是悬崖绝壁，只在山的东南有一条路可走，所以易守难攻。寨主姓查名显，勇猛过人，他对芜湖关垂涎已久，近来听说西吴朱元璋要攻取芜湖关，便想趁机先下手为强，把宁国彪擒住，让他献关投降。因此他在八卦山摆下了一座八门金锁阵，这个阵是凭借山下的一个大寨筑起的围墙，墙外挖了绕寨的长壕。所谓八门，指的是休门、生门、伤门、杜门、景门、死门、惊门、开门，又按五行生克，变化无穷。阵中埋伏强弓硬名人轶事网弩名人轶事网，立刀、窝刀、绷腿绳，绊马拴。诸事安排好，派人来请宁国彪前去观阵。宁国彪到了那里，就被困在阵中。常遇春听说哥哥到了悬天寨，便对母亲说：“恩母放心，孩儿就去救哥哥出阵。”
常遇春辞别了恩母，带着贾平、王威回到自己的军营，直奔元帅大营而来，元帅徐达正在大帐中与西吴王、刘伯名人轶事网温名人轶事网等议论劫营之事，忽报开平王常遇春求见，徐达说：“快请开平王进帐。”常遇春进帐躬身施礼，说道：“常某向主公、元帅请战来了。”他把宁国彦如何假冒悬天寨寨主偷营劫寨，被他误杀，他怎么到芜湖关请罪，得知大恩冕宁国彪被困在八卦山八门金锁阵内，从头至尾讲了一遍，最后说：“为赎杀兄之罪，为报宁家的恩情，请元帅准许末将前去破阵，解救我那大恩兄宁国彪。”西吴王一听，心里不由得一愣，说道：“六弟，闻听那寨主查显十分骁勇，你一人前去恐怕难以取胜，不如你先回营歇息，待军师、元帅安排一下，再去解救你那恩兄。”常遇春知道主公这是不放心，便说：“主公，救人如救火，哪能等待，末将主意已定，望主公成全小弟这一次吧。”说着话眼泪就要掉下来。刘伯名人轶事网温名人轶事网说：“元帅，我看就让开平王去吧，就凭常将军胯下马掌中槍定能取胜。”徐达说：“军师所言正合我意，主公，让开平王去吧。”到这个时候，西吴王可不好再说不让常遇春去了，点了点头说：“六弟，你要多加小心了。”徐达手擎大令：“开平王常遇春听令，本帅命你带领三干常胜军，五百飞虎队前去八卦山破阵！”“遵令！”常遇春答应一声，出了大帐，带着贾平、王威向自己的大营走去。
西吴王眼望常遇春走去，对徐达说：“破八门金锁阵谈何容易，孤王实实放心不下。”徐达说：“常将军此一去，好处有三：打开金锁阵，救出宁国彪，宁家母子很可能献关或弃关一走，芜湖关不费刀槍可得，此为一个好处；救出宁国彪，常遇春就算报了宁家的养育之恩，也补了杀兄之过，从今往后他就不必自责了，此为第二个好处；打下八卦山，杀败查显，也除去了我们攻取金陵的障碍，此为第三个好处。既有这三大好处，我们还是值得一去的。”刘伯名人轶事网温名人轶事网也说：“常遇春为人忠实厚道，假若不让他去救宁国彪，恐生他变。况且他久经沙场，屡建奇功，飞虎队个个又英勇善战，主公不必多虑。”听军师、元帅这么一说，朱元璋也就放心了。
再说常遇春，他回到自己的营盘，同全营兵士一起吃了一顿战饭，立即拔营起寨，遘奔八卦山而去。八卦山离芜湖关只有几十里地，常遇春快马加鞭，众兵丁紧紧相随，不到一个时辰就到了。常遇春来在一个高坡上将马收住，举目观看，忽听号炮惊天，战鼓齐鸣，三军呐喊，杀声震耳，再看这八门金锁阵分东西南北，里四门外八门，好似一座迷名人轶事网魂阵，周围挖了两文宽、两丈深的壕沟，筑了一丈多高的土围墙。正当中是将台，巍峨矗立，将台上站定一员将官，身高过丈，胸宽背厚，肚大腰圆，面如紫茄皮，紫中透亮，亮中透红，浓眉阔目，鼻直口方，颔下五绺墨长髯；头戴乌金盔，身贯乌金甲，胸前一对狐狸尾，脑后双飘雉鸡翎，半披半挂皂罗袍，怀抱令旗令箭，正在指挥这座八门金锁阵。旁边立一根两丈多高的铁旗杆，上边有两个三尺见方的刁斗，一个名人轶事网习名人轶事网外上边是五色标灯，是夜间调兵用的；一个刁斗上是旗号，用作白天指挥作战。阵内布满七岔八岔、纵横名人轶事网交名人轶事网错、四通八达的通道，一股通道一色旗号，以东、西、南、北、中，分为绿、白、红、黑、黄。北方壬癸水，黑旗下黑袍黑马黑将官烟涂墨染；南方丙丁火，红旗下红人红马红缨闪闪；中央戍己土，黄旗下金盔金甲令人心寒；西方庚辛金，白人白马银盔银甲银光灿烂；东方甲乙木，绿旗下绿盔绿甲色比绿春山。往上看绣带飘杨，旗幡招展；往下看刀槍林立，戈戟森严。内里埋伏有立刀、窝刀、脏坑、净坑、梅花坑，翻板转板，滚膛刀，绷腿绳、绊马索，处处巧设机关。地雷、火炮安插得便，名人轶事网弩名人轶事网弓药箭在暗处悬，阵内套阵，神鬼莫测，将旗一摆，变化多端。众喽罗闻鼓合队闻金骤散，举旗起，掩旗伏，行如残云，静如泰山。
常遇春一看这座八门金锁阵如此有条不紊，就知道寨主查显非是一个寻常之辈。猛然间瞧见刁斗上绿旗一摆，霎时间正东方鼓声大作，号炮连天，只见那些绿衣兵将，短者持矛戟，长者持弓名人轶事网弩名人轶事网，强者持旌旗，勇者持金鼓，一拥而上，围住一个人正在厮杀。只见那人被困当中，四面受敌，盔歪甲散，带开袍松，汗透征衣，嘘嘘带喘，浑身上下血迹模糊，也看不清是他自己身上带的伤，还是因为杀人过多溅的血。常遇春一看，被困的正是自己的恩兄宁国彪。由于连续鏖战，他已经力尽筋疲，掌中的那杆赤丝软藤槍左摇右晃，只有招架之功，并无还手之力了。常遇春不由得一阵情急，在马上失声喊道：“恩兄不必担惊，小弟来也！”说罢就要撒马往下冲，贾平、王威两个人赶紧勒住马的丝缰，大喊一声：“家主爷，等会儿！您可曾看清了阵门？进哪门是生，入哪门是死？您老人家可有把握吗？”常遇春一听也愣了：“啊！这个……”往下的话他没说出来。
常遇春这个人最忠诚老实，他这一辈子也不会撒谎吹牛，一就是一，二就是二。只因他救兄心切，见宁国彪被困阵中，眼睛都急红了，还没看清这八门金锁阵里哪是生门，哪是死门，就要往里冲。经贾平、王威这么一问，还真把他给问住了。贾平说：“家主爷，我听见老人们说过，打阵可不能名人轶事网胡名人轶事网打呀，知其奥妙伸手可得，不得其法，只凭骁勇，那是进阵则亡，错走一步，就得粉身碎骨，您要没见过这个阵图，不知其中之秘密，可万万去不得。”常遇春闻听，紧锁眉头，急切地说：“哎呀，贾平、王威，我的好兄弟呀！你们哪里知道我的心事，我母亲、恩兄对我患重如山，而今我思兄被困重围，危在眼前，我焉有视而不动之理。莫说它是一座金锁阵，就是刀山油锅、龙潭虎穴，常某也要只身前往！如能救出恩兄，我们弟兄就同回芜湖关去见老母，举家名人轶事网团名人轶事网圆；如不能取胜，我常遇春就是死在阵中也甘心瞑目。好兄弟，你们在此处等候，常某去也！”说罢就要催马，贾平、王威两个人互相递了速眼神，一齐上前说道：“家主爷，你我主仆虽然相处时间不长，但情深如海，您的恩母就是我们的恩母，您的恩兄也是我们的恩兄，我们与您老人家不愿同时生，但愿同时死，您此番打阵正是用人之际，我们怎么能让您自己去，我二人愿跟随家主爷去打金锁阵，同您一块救出咱们的恩兄，让您举家名人轶事网团名人轶事网圆。要死我们俩先死，也算表一表我们哥俩对您的忠心。”常遇春听了这话，心里万分激动。但他不忍心连累贾平、王威这两个好兄弟便说：“不行，今天此阵十分厉害，还是我匹马单槍杀人阵去。你们二人带上那三千五百飞虎队，仍回威平山去吧！”贾平、王威说：“家主爷，您也不要多说了，时间紧迫，我们去打一阵吧。”常遇春把脸一沉：“站住，我看你们俩哪个敢动！”常遇春喝住了贾平、王威二人，自己正要催马出阵，忽听得身后一阵马蹄声由远而近。
三个人不约而同地一齐回头，只见山坡下跑来一匹白龙驹，马上端坐一员小将，看年纪不过十八、九岁，跳下马来身高八尺，细腰扎臂，双肩抱拢，扇子面的身材，面如冠玉，天庭饱满，地阁方圆，鼓太名人轶事网陽名人轶事网穴，宽脑门儿，两道细眉斜插入鬓，一对朗目皂白分明，长眼睫毛儿，吊眼角儿，鼻如玉柱，口似殊朱涂，牙排似玉，大耳垂轮。头上戴一顶粉罗帽，转圈八排白绒球，迎门高挑三尖茨菇叶，左鬓边戴一朵粉绒球，上面撒满银星，光华镣绕，未曾一动突突乱颤亚赛白凤点首。穿一身粉色双绉短衣裤，腰系一巴掌宽的白丝板带，足下蹬一双薄底窄腰燕云快靴，背后背飞鱼袋，内播宝雕弓，左挎箭壶，里边有数支雕翎箭。肋下悬挎两刃双锋昆吾剑，闪披粉缎子兰花英雄氅，鸟式环得胜钩上挂着一杆八卦亮银铲。小英雄连人带马好似银堆玉砌一般。贾平、王威看罢，心中不住暗暗夸奖。只见那员小将放慢了马步，来到他们的切近，双手一抱拳，未曾说话满面含笑：“啊，这几位将爷请了。”常遇春虽然为救恩兄心急如火，但因这个小伙生得有出众之貌，不免也瞧上两眼，听他搭话，便点了点头：“啊，这位小将军请了。”常遇春嘴里跟小孩说着话，他那两只眼睛可都在八门金锁阵里呢。小将军一瞧他这神态、相貌和他穿的带的使的骑的，好像是认识似的，转脸对贾平、王威问道：“请问二位，马上这位将爷，可是怀远安宁黑太岁、打虎将军常遇春吗？”贾平、王威一听这个小伙儿的问话，心中暗想，看样子这员小将准有来头，要不然他怎么会知道我们的家主爷呢？看着他这样的和气名人轶事网温名人轶事网顺，一定不会怀有什么恶意，瞧他这身打扮和兵器、战马倒像是武林之中的英雄好汉。现在我们家主爷正在急着打这座八门金锁阵，这员小将如果和我们家主爷认识，或者沾亲带故，决不能袖手旁观，如果能帮我们一把，那可太好了，赶紧答道：“小将军，此位就是西吴开平王，我家六千岁，怀远安宁黑太岁打虎将军常遇春。”小将军一听，脸上立刻透出惊喜之色，赶忙甩镫离鞍跳下马来，上前跪倒在常遇春的面前口称：“六叔在上，小侄儿给六叔磕头了。”这一下常遇春更觉奇怪了，心里话：“我又打哪儿来个侄儿呀？”“啊，这位小将军，我与你素不相识，你因何对我口称六叔哇？”小将一笑：“六叔，我就是跟您报了我的姓名，您也不认识，可我要是提起我的父亲来，您就认识了。”常遇春说：“但不知你父他是何人呀？”小将军说：“他老人家在我四叔朱元璋驾下称臣，官拜东海王之职，人称赛灶王、水龙神名人轶事网胡名人轶事网大海，我是他不肖之子名人轶事网胡名人轶事网得济。孩儿跟随母亲、舅父由名人轶事网江名人轶事网西湖口千里迢迢前来投亲报效。您与我父冲北磕头，八拜结名人轶事网交名人轶事网，我管您叫六叔还有什么不合适的吗？”常遇春闻听，不禁哈哈大笑：“哎呀，我道是谁，原来是名人轶事网胡名人轶事网家侄儿到此，没错，没错，正合适。好孩子，你就快起来吧。”名人轶事网胡名人轶事网得济站起身来，谢过了常遇春。贾平、王威两人一见可乐了：怎么样，咱们刚才猜得不错吧，不是沾亲就是带故，不是亲戚就是朋友，闹了半天这位小将军原来是咱们名人轶事网胡名人轶事网二爷的儿子，里手赶车没外人儿，这还有什么说的呢！两个人赶紧过来参拜少将军，名人轶事网胡名人轶事网得济也给他二人还了礼，接着又问常遇春：“六叔，您老人家不在营盘，来到这山上可有什么事吗？”常遇春说：“别提了，只因八卦山悬天寨的寨主摆下了一座八门金锁阵，将我的恩兄困在了阵中，性命难保，我奉元帅之命，前来解救恩兄脱险。我等正要前去攻打八门金锁阵，你就来了。”小英雄闻听一笑：“六叔，小小八门金锁阵何劳你老人家亲自出马，侄儿愿替六叔前去破阵救人，管保马到成功！”

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