名人轶事——让傻瓜开心

拿破仑连年征战，给法国带来饥荒和灾难。为转移社会舆论的注意力，他设立了名目繁多的科学和文学特别奖，规定每10年颁一次。
为了获奖，法国知识界展开了激烈争夺，甚至形成了互相敌对的宗派和阵营。报上还连篇累牍地发表文章进行煽动，更如火上加油。
这种情况使一般读者大为开心，但最开心的还是拿破仑本人。有一天，拿破仑问航海家布于维尔：“您对这些争斗有何高见？”
布于维尔回答：“古代是让野兽打架来使聪明人开心，现在则是让聪明人争吵来使傻瓜开心。”（在法语中，‘野兽’与‘傻瓜’是同一个词。）