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那天，刚下过一场暴雨，老李头在村口的一棵老杨树下，捡了一只还没出窝的黄嘴小斑鸠。老李头看它怪可怜的，就揣进怀里，带回家养了。
老李头的儿子李飞在县城上班。前两年，儿子怕老李头一个人在老家过日子憋闷，还给他买过一只鹦鹉，可那鹦鹉太娇贵，没多久就被他养死了，留下了一只精致的鸟笼。老李头把小斑鸠放进鸟笼，没事就带着斑鸠在村里遛弯。
过了一个多月，老李头看斑鸠的羽毛丰满了、翅膀结实了，他就提着鸟笼去了当初捡斑鸠的那棵树下，想放生。看着斑鸠扑棱着翅膀飞上树枝，老李头心里酸酸的，养了那么多天，有感情了呢！老李头蹲在树下抽了一根烟，站起来转身回家。哪知道他没走多远，那只斑鸠竟然又回来了，稳稳地落在了他的肩头，无论老李头再怎么赶，它也不走了。
从那以后，老李头遛弯再也不用提着鸟笼了。他在路上走，斑鸠或站在他的肩头，或跟着他在天上飞，亲昵得很。这下，老李头和他的斑鸠出名了，村里村外的，总有人跑来看稀罕。
这天，老李头正在村口遛弯，有人打招呼：“李大爷，遛鸟呢？”老李头扭头看，是个年轻人。那年轻人接着问：“李大爷，您不认识我了？我叫牛保，牛家屯的，咱们前后村啊！”
这么一说，老李头想起来了：“认识，咋不认识哩？你爹叫牛犊，开皮革厂的大老板，对吧？”
牛保点着头，说：“对，牛犊是俺爹。李大爷，您这养的是啥鸟啊？”给老李头点上烟，牛保指着他肩膀上的斑鸠问。老李头抽了一口烟，说：“捡来的斑鸠，养着玩的，没想到被赖上不走啦！”
牛保“嘿嘿”笑着，说：“在您这有吃有喝，多得劲儿啊！要是我，我也不走。”牛保一边说，一边前前后后地盯着那只斑鸠看，看着看着，他满面惊喜地对老李头说：“李大爷，您发财了！”
这句话说得老李头一头雾水：“咋着我就发财了呢？”
牛保凑近老李头，一拍大腿，说：“您这根本就不是斑鸠呀！”
这话说得老李头一愣，把斑鸠从肩膀上取下来，捧在手里仔细看了看，说：“看你这娃说的，这明明就是斑鸠嘛，我眼又不花。”
牛保想伸手去摸斑鸠，那斑鸠却一下子飞上了树。牛保看着树上的斑鸠，说：“大爷，这确实是一只斑鸠，但也不是斑鸠。”
老李头彻底迷糊了：“那你说，它到底是啥鸟？”
牛保挠挠头，想了一会儿说：“大爷，咋给您解释呢？‘九狗成一獒’的说法，您听说过没有？”
老李头摇头。
牛保说：“我听说在有些地方，猎狗要是一胎产下九只以上的狗崽，有经验的猎人就不让老狗喂奶，直到狗崽子差不多全饿死，只剩最后一只，再让老狗单独养。这狗长大了凶猛得很，狼见了都怕！您知道为啥？因为这只狗崽是母狗和狼杂交生的，就叫‘獒’！”
老李头听得瞪大了老眼，牛保咽了一口唾沫，接着说：“您这斑鸠也是这理儿，它是鸽子和斑鸠交配产下的，叫‘鸠鸽’，是一种特别稀罕的鸽子。要不，咋会跟人这么亲近呢？咱们这一带的斑鸠都是棕色的，但是您看，您这只羽毛是棕红色的，还有这爪和尾，都是鸽子的特征嘛！您知道吗，这只特殊的鸽子，训练好了，将是一只很出色的信鸽！至少也能卖个十万八万的。我这些年倒腾了不少信鸽，这点眼力见儿还是有的。”
老李头半信半疑地说：“你这孩子说鬼话逗我玩吧？”
牛保笑着摆摆手，说：“您看，我骗您干啥？骗您对我有啥好处？”听他这样信誓旦旦，老李头像是有些信了，問：“那——咋训练呢？”牛保笑着说：“那可不是一天两天的功夫，而且要是由您训练，恐怕一百块钱也没人要喽！”
这话说得老李头有些失望：“说了这半天，不还是白搭？”
牛保忙说：“大爷，您别急啊！这样吧，给您五万，我拿回去养，去训练，行不？”
老李头忙摆手说：“别！乡亲们知道我一只斑鸠要了你那么多钱，还不戳断我的老脊梁骨！要我说，相准了，你拿走养就是，要是赚了钱，打瓶好酒咱爷俩喝点儿，啥都有了！说到底，不就是一只捡来的鸟娃子？”
牛保忙说：“乡里乡亲的，我咋说也不能赚您老的昧心钱，不然我爹还不打断我的腿？再说了，您放心，没有把握，我也不敢干！”
老李头手摆得风舞荷叶一般，就是不同意。牛保想了想，说：“这样吧，我帮您介绍个买主，您落个安心钱，我赚个介绍费，行不？”老李头想了想，答应了。
第二天，牛保果真带来一个中年人，爽气地把五万块钱摆在了老李头家的桌面上。
老李头已经把鸟装进了笼子，他指着笼子问牛保他俩：“你们看清楚、考虑好了吗？买亏了我可是不退货啊！”
牛保和那人忙点头。老李头打开鸟笼，取出鸟向天上一抛，那鸟展翅摇翎直冲云霄，眨眼间飞得无影无踪，把牛保和那个中年人看得目瞪口呆：“大爷，您这是干啥？”
老李头笑着“哼”了一声，转身去了里屋，又取出一个鸟笼，指着笼中的斑鸠，对牛保说：“这个才是昨天你看的斑鸠！刚才那只，就是一只地地道道的信鸽。你说，你俩连斑鸠和信鸽都分不清楚，还过来忽悠我，到底想干啥？”
都到这个份儿上了，牛保还嘴硬呢：“大爷，我刚才没看清楚。您这只斑鸠，跟咱们这一带的鸽子颜色还真差不多呢！”
“颜色差不多？”老李头“哈哈”一笑，“我的斑鸠是棕红色，你忘了？告诉你们吧，我孙子爱养信鸽，他见我养了一只斑鸠，就想着让斑鸠和鸽子配对，看能不能培育出新品种。我想着，这事还真没怎么听说。那臭小子怕鸽子不干，才把斑鸠染成了和鸽子羽毛一样的灰黑色，然后把它俩关在一个笼子里。结果呢，白费劲，斑鸠和鸽子根本看不对眼！”老李头一边说，一边扒拉着斑鸠染过色的羽毛，给牛保他们两个看。
看清楚之后，老李头接着说：“昨天，你一过来说我这斑鸠是什么‘鸠鸽’，我就估摸着你是在糊弄我呢！但我不知道你是出于什么目的，所以才来了个缓兵之计。你走后，我特意给我儿子打了个电话。李飞对我说，县环保局正在搞水污染治理，让你们停产改造皮革厂的污水处理系统。你爹去找他这个当局长的求情，被他拒绝了，所以你才来我这里糊弄我，变着法子给李飞行贿，是不是？”
牛保见诡计被拆穿，尴尬地低下头。老李头说：“牛保啊，回去给你爹说，把钱花在正经地方吧，别净想这些歪门的招数！我是李飞他爹，能把儿子往弯路上送？”说完，他打开鸟笼，把斑鸠放了出来。那只斑鸠，估计是在笼子里面憋得太久，出了笼子的第一件事就是蹲在树枝上拉便便，一摊稀稠相间的斑鸠屎，正巧落在牛保的额头上，还顺着脑门流了下来……
老李头一看，“哈哈”大笑：“都说斑鸠傻，我看这斑鸠精明着呢，它这是让你也体会体会，被‘污染’是个啥滋味儿！”说完，老李头随手扯了一截雪白的卫生纸，给牛保递了过去。
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