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英国大文豪塞缪尔·约翰生（Dr. Samuel Johnson）死了也屹立不倒，他是唯一站在西敏寺地下的人。
    在他死前数年，约翰生在西敏寺选了一块自己死后埋葬的地点。但在他死后，大家才发现那块地早有人占据。不过在两个坟墓之间还有一点狭小空间。于是便把约翰生站着埋进地下。

英国作家理查德·萨维奇贫困潦倒，他曾将自己的一生写成一本书，但出版后销路很差。后来，他生了一场大病，幸亏医生医术高明，方使他转危为安。但他欠下的医药费虽经医生一再催讨，但仍无力偿还，最后医生只能找上门来。“你要明白，”医生说，“萨维奇先生，你是欠了我一条人命的，我指望有所报答。”
    “这个我明白，”萨维奇说，“为了报答你，我将用我的全部生命来偿还！”
    说罢，他递给医生两卷《理查德·萨维奇的一生》。

巴尔扎克年轻时，因穷苦仅吃少量面包；为充饥，他在桌上用粉笔绘了许多碗碟，把爱吃的食品都写入其中。

近代英雄拿破化最会善用时间，一天18小时都在书桌前办事，不然就是请仆人读报纸给他听，甚至边听边洗澡。他每天只睡三小时，不论在战场或枪林弹雨中，都毫不畏惧。在安静的办公室里，他细读一张一张的枯燥文件，以了解官府或军队的财务状况。他努力从各方面来关心法国，实行新的政治，发挥自己的禀赋。虽然他人在巴黎，也能预测东方及美国的命运，是一个富有想像力的天才。
    此外，拿破仑还有以自我为中心的主观个性及坚毅不移的决心，决定的事无论如何都要贯彻到底。他自豪地说：“在我的字典里，没有‘难’字。”

张大千20岁时曾做过3个月的和尚。一天乘摆渡过河，船至河心，才知道渡资要4个铜板，于是要求船家减少一个铜板，算做布施。不想船家非但不肯施舍，反把他的袈裟扯破。
    后来张大千谈起此事说：“既然没有了袈裟，只好还俗回家；既然还了俗，就索性结婚吧！”
    幸亏他遇到了那位船家，要不然他现在怎会有15个儿女！

叶圣陶说，九如巷中张家的四个女儿，谁娶了她们都会幸福一辈子。张兆和是三小姐，张家最出色的女儿。熟读四书五经，英文流利，通音律、习昆曲、好丹青。她在中国公学读书时，走到哪里都会获得超高的回头率，每天收个几封情书，有时高达几十封。张兆和并不上交，也不拆封，只将写情书的男生都编上号码，分别是“青蛙一号”“青蛙二号”“青蛙三号”……后来每日的几十封情书中，有一半出自文学讲师沈从文。
    当时的沈从文年近三十，在赫赫有名的中国公学里毫不起眼。他出身低微，来自湘西古城凤凰；文化程度不高，只上过小学，连标点符 ...

当年美国南北战争结束之后，格兰特将军的声名显赫，有人介绍霍里·诺顿去见他，在晤谈间，格兰特递给诺顿一根雪茄。诺顿舍不得吸它，携之回家珍藏，以作纪念。
    后来格兰特被选为总统，诺顿则创办诺顿大学。
    诺顿大学七十五周年校庆，霍里·诺顿之孙威士迪·诺顿接受邀请，参加庆祝。
    他携带这根雪茄前往。在演讲台上，他出示这根雪茄，述说祖父和格兰特会晤以及这根雪茄的来历。然后说：“在这个伟大的纪念日，我要在大家面前，燃点这根雪茄，每人都吸一口，以纪念本校的创办人和格兰特将军。”
    语毕，便燃点雪茄 ...

清光绪年间，孙中山从日本留学归来，途经武昌总督署，想见时任湖广总督的张之洞，与其谈谈治国大计。
    他向门官递上名片，上书“学者孙文求见之洞兄”。
    张之洞一瞧很不高兴，问门官来者何等样人？门官回答：是一介儒生。
    张之洞令人拿来纸笔，写了一行字，叫门官传给求见者。孙中山一看，纸上写道：“持三字贴，见一品官，儒生安敢称兄弟；”这分明是一副对联的上联。
    孙中山看过之后，从容地在条子上回道：“行千里路，读万卷书，布衣亦可傲王侯。”然后又请门官呈上。
    张之洞看过之后，觉得孙中山气势非凡 ...

唐武宗生于公元814年（元和九年），最初的名字叫李瀍。二十七岁之前，他一直兢兢业业做王爷，任凭皇位在父亲穆宗、哥哥敬宗和文宗几个手里转来转去，而他只是尽情地四处观光旅游和关注医学的某个特殊领域——炼丹，过着极为小资的生活。因为这个原因，无论是皇帝，还是皇帝的主子——太监，都没有过分地关注他。在那个谁有才谁倒霉（专指皇帝宗室）的时代，这可是走了狗屎运的大好事。在一次去邯郸自助游的过程中，他偶然结识了一位王姓歌妓，此女不仅艳惊四座，而且歌舞俱佳，让李瀍喜欢得不得了。唐朝是个婚姻世俗观念相对开放的朝 ...

公元845年，唐武宗李炎重病不治，需要尽快找到继承人。由于当时宦官掌权，选皇帝自然也就成了宦官们的事情。唐朝后期的太监，那可都不是一般的太监，手握神策军，个个都是东方不败。宦官们为了找个好控制的人当皇帝，继续作威作福，就把37岁的光王李怡立为皇太叔，并更名李忱，成为新的皇位继承人。
    选择光王李怡作为皇位继承人是是唐宪宗的儿子，一方面，他是宫女所生，没有牵扯到过多的王族大臣，另一方面，李怡在很小的时候遭遇过一场刺杀，从那之后，他整个人就变了个样，呆呆傻傻的，常常沉默寡言，不闻不问，俨然是一个傻 ...

第二次世界大战期间，在一次庆功宴上，邱吉尔夫人正好和戴高乐将军并肩而坐。她发现很难和这位将军交谈。因此，心想当戴高乐的夫人一定不容易。这时，戴高乐突然俯在邱吉尔夫人耳旁说道：
    “我在想，你当邱吉尔的太太的处境一定很艰难。”

英国前内阁次官乔治·马拉比爵士曾为邱吉尔工作，他说：
    邱吉尔手下的人无不对他竭尽忠诚，但是他们都说不出原因。他既不和善，又不体谅下属。他随便骂人，经常发牢骚，更百般苛求和吹毛求疵。那些令人愤恨和嫌恶的上司所具备的特点，他无一或缺。
    但人们不仅能忍受他，而且人人在心底里都希望他是那样。他与众不同，深不可测，令人振奋，见解精辟，扣人心弦，惹人恼火，使人憎厌，经验独到，学识丰富，幽默有趣。可以说，一个伟人所具备的特点，他几乎应有尽有。