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瑞士数学家欧拉早年曾受过良好的神学教育，成为数学家后在俄国宫廷供职。有一次，俄国女皇邀请法国哲学家狄德罗访问她的宫廷。狄德罗试图通过使朝臣改信无神论来证明他是值得被邀请的。女皇厌倦了，她命令欧拉去让这位哲学家闭嘴。于是，狄德罗被告知，一个有学问的数学家用代数证明了上帝的存在，要是他想听的话，这位数学家将当着所有朝臣的面给出这个证明。狄德罗高兴地接受了挑战。
    第二天，在宫廷上，欧拉朝狄德罗走去，用一种非常肯定的声调一本正经地说：
    “先生，，因此上帝存在。请回答！”
    对狄德罗来说，这听起来 ...

19世纪初，在大西洋两岸出现了两个神童：一个是英国少年哈密顿，另一个是美国孩子科尔伯恩。
    哈密顿的天才表现在语言学上，他8岁时就已经掌握了英文、拉丁文、希腊文和希伯莱文；12岁时已熟练地掌握了波斯语、阿拉伯语、马来语和孟加拉语，只是由于没有教科书，他才没有学习汉语。科尔伯恩则在数学上表现出神奇的天才，小时候，有人问他4294967297是否是素数时，他立刻回答不是，因为它有641作为除数。类似的例子多得不胜枚举，但他不能解释他得出正确结论的过程。
    人们把两个神童带到一起，这次会面是奇妙的，现在已经无法确知 ...

某夜在一次私人聚会上，一位女子正在引吭高歌之时，一只蛾子径直朝她张开的嘴里飞来，她赶紧闭嘴，歌声戛然而止。乔伊斯妙语解围，打破了场内尴尬的沉默：“飞蛾期望当上明星呢。”

作为贫困青年，爱尔兰小说家乔伊斯曾到一家银行申请工作。“你抽烟吗？”银行经理发问。“不。”“你喝酒吗？”“不。”“你与姑娘们外出吗？”“不。”经理对这些显著的优点无动于衷，“去你的吧！”他嚷道，“你没准会抢劫本银行！”

某天在罗马，挪威剧作家易卜生注意到一群人聚集在一个巨大的红色招贴前面，好奇心陡起，他伸手取眼镜，发现忘在了旅馆房间里。“先生，”他转向身旁的男子问道，“你能告诉我那上面说了些什么吗？我忘了带眼镜。”“抱歉，先生”，这位意大利人推心置腹地耳语，“我也不识字。”

歌德不在雨果喜欢的作家之列，“歌德除了《强盗》之外没有写过任何值得一读的东西。”有一次他如斯断言。一位听众当即指出《强盗》是席勒的作品，不是歌德所写。难不倒的雨果接着说：“甚至这个，也是席勒的。”

汉斯·克里斯蒂安·安徒生作环欧旅行时遇见了维克多·雨果，就向这位伟大的法国作家索要他的亲笔签名。雨果对这位素昧平生的丹麦青年心存怀疑，担心其日后可能在签名上方写一个债务承担书，或者把签名作一些其它不适当的用场，为防万一，他将维克多·雨果几个字签到一张纸上方的角落里。

爱因斯坦拒绝著名作家的来访或坐着由有成就的画家为他画像，但是有一次别人的请求由于迫切的个人原因使他改变了态度。一位画家请求为他画像，得到回答是：“不，不，不，我没有时间。”
    “但是我需要靠这幅画所得的钱啊！”画家坦率地说。
    “噢，那就是另一回事了，”爱因斯坦回答说，“我当然可以坐下来让你画。”

美国作家辛克莱在耶鲁大学念大四的时候，他对名教授羌赛·丁格说：“我这一生最想做的工作是写作。”
    教授对他说：“那你会饿肚子啊。”
    辛克莱说：“只要我能写作，我不管肚子饿不饿。”
    丁格教授说：“哦，那你会成功。”

一个傍晚，德国著名胚胎学家卡尔·贝尔（Baer，KarlErnstvon）前往病休在家的潘德尔家中探望。
    两位学者一见面就热烈地讨论起学术上的问题来，一直谈到深夜都毫无倦意。这时，潘德尔夫人送上两份点心，并且用非常巧妙的方式有礼貌地向客人暗示，时间太晚了，该告辞了。谈兴正浓的贝尔领会了女主人的暗示，无可奈何地站起身来，摊开双手，遗憾地对潘德尔说：“真对不起！不想一下子谈得这么晚了。哦，你身体不好，不要紧，我送你回家吧，欢迎下次再来聊聊。”
    主人和主妇听后，一时愕然，继而哈哈大笑。卡尔·贝尔愣了愣，等弄明白 ...

诺贝尔文学奖得主加西亚·马尔克斯回答他如何开始写作时，曾这样说：
    有一天晚上（当时我在学院学习），我的一个朋友给我读弗朗茨·卡夫卡的小说集。回到我住的公寓，我开始读《变形记》。读了第一行，差点没使我从床上掉下来。我异常惊讶。书上写道：“一天早晨，格里高尔·萨姆沙做了一个令人惊忧不安的噩梦后醒来，他发现自己在被窝里变成了一只可怕的大甲虫……”读了这一行，我就想：“难道可以这样写吗？”如果我早点知道可以这样写的话，我早就干写作这一行了。因此，在读了卡夫卡的作品后，我立即开始写小说了。

英国文学家王尔德走进一家花店，要求把橱窗里的花取出一部分。店里的人照着他的要求去做，并问他要买多少？
    王尔德说：“我不想买花，只是我看它们太拥挤了，怕它们被挤坏，想让它们轻松一下。”