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从本世纪的最初10年起，芝加哥逐渐成为美国的诗歌中心。在“芝加哥”诗人当中最后的也是最重要的一位就是卡尔·桑德堡（1878-1967）。除了诗歌创作以外，桑德堡还著有六卷本的《林肯传》并因此而获得1940年普利策历史著作奖。1950年，他因《诗歌全集》而再获普利策奖。他75岁生日时，伊利诺斯州将这一天定为“卡尔·桑德堡日”。
    桑德堡花了多年时间来写作《林肯传》，那时他住在密执安湖边。每天早上，在固定的时刻，他都会出现在湖边的沙滩上，一边低头漫步，一边聚精会神地构思。当地人说他天天如此，非常准时，甚至可以用他来对表 ...

龚自珍对现实灰心之后，并不“自珍”，而是放浪形骸，尤其嗜赌如命。
    龚自珍最喜与人压宝，自谓能以数学预测骰子点数。其蚊帐顶部写满一二三四等数字，无事辄卧于床，仰观帐顶，以研究其消长之机。逢人便自夸赌学之精，曰闻声揣色，十猜八九。但每下赌场，却又必输无疑。友人取笑他，问他何以屡博屡负。龚自珍戚然答曰：“有人才抱班马，学通孔周，入场不中，乃魁星不照应也。如我之精于博，其如财神不照应何？”
    龚自珍最终在赌场中倾其家资，一贫如洗。
    注：龚自珍，1792年8月22日－1841年9月26日，清代思想家、诗人、文学 ...

一位美国女记者走访爱因斯坦，问道：“依你看，时间和永恒有什么区别呢？”
    爱因斯坦笑了笑答道：“亲爱的女士，如果我有时间解释它们之间区别的话，那么，我们解释完的时间一到，永恒就消失了。”

埃米莉·迪金森（1830-1886，或译做艾米莉·狄金森）是美国诗歌发展史上的重要诗人，20世纪英美意象派诗歌的先驱，现在倍受推崇。她代表着美国诗歌从浪漫主义向消极的现代派的转变。
    埃米莉没结过婚，一生深居简出。由于她的家庭在当地颇有名望，因此她本人也成了一个神话般的人物。据说，她曾连续十几年足不出户，其间离屋最远的一次是有一天夜里，她在自己哥哥的陪伴下，来到院子里眺望当地新修的一座教堂。到她家中做客的人从来见不到她，不过她偶尔让孩子们进到她的房里，一次进一个，她发给他们糖果或者其他小玩意，因为她很喜欢 ...

乾隆年间江南科考，因应试的举子都是当地名士，一连换了几个主考官，都被举子一个个顶了回来。乾隆又命王尔烈到江南主考。举子听说主考官是个北方人，想奚落他，居然在王尔烈的馆驿门旁贴出一个上联：“江南千山千水千才子。”王尔烈提笔续写下联：“塞北一天一地一圣人。”“塞北”这里代指北方；圣人指孔子，他是山东人，属北方。
    众举子不由赞叹：多少才子也抵不过一个圣人哪！
    一个举子躬身问道：“王大人学识如此渊博，敢问尊师大名？”
    王尔烈笑道：“天下文章数三江，三江文章数吾乡，吾乡文章数吾弟，吾为吾弟改文章 ...

夜晚，高尔基脸色铁青地从剧院出来，气愤地说：
    “胡闹！歪曲！”
    这天上演的正是高尔基的剧作《耶戈尔·布雷乔夫和其他的人们》。导演没经他的同意，将结尾处理成布雷乔夫死了。这一改，悲剧气氛浓了，观众非常激动，每场谢幕竟达二三十次。观众虽然欢呼了，但高尔基看了却生气，说：“布雷乔夫没有死。”
    他找到导演，说：
    “你得改回去。”
    “为什么？”导演惊愕了，说：“这样的效果不是更好吗？”
    “布雷乔夫当时没死，要尊重事实。”
    导演欣赏自己的修改，也被剧场里的掌声迷住了，不愿改。高尔基坚持 ...

钢琴演奏家伊曼纽尔·阿克斯极富幽默感。他的老朋友、合作伙伴大提琴手马友友在生日那天收到一件价格昂贵的毛衣，但是送礼人未写姓名。他认为那一定是伊曼纽尔送的，于是写了一封热情洋溢的谢函。4天后他又收到一件毛衣，附寄的卡片上写着：“亲爱的友友，希望这是你谢过我的那件毛衣。”

清末，上海曾把“杨乃武奇案”搬上舞台，场场满座。生活中的新科举子杨乃武在冤案平反后，在杭州担任上海《申报》特约通讯员。有一次他到上海，应友人之邀也去看京剧《杨乃武》。台上小生陈加祥把杨乃武刻画得像个“英雄”，月月红扮演的小白菜却演得娇艳轻浮，博得满堂喝彩。台下的杨乃武沉不住气，边看边摇头。

美国汽车巨子福特一向只开自己厂生产的汽车。一次，他开车经过底特律市郊，看见一名福特车主在修车。
    福特停车过去帮忙，几分钟就把车修好了。车主很感激，拿出5元钱递给他：“去买包雪茄烟吧。”
    福特说：“我现在钱多得自己也不晓得怎么花，我只是很乐意帮你把车开动罢了。”
    车主看了看福特的车子说：“你在吹牛吧！要是你有那么多钱，干吗还开着辆福特到处跑呢？”

第24届奥运会上爆出一个特大冷门，被誉为世界泳王的美国名将比昂迪，在男子100米蝶泳比赛中，竟败在名不见经传的苏里南选手内斯蒂手下，以0.01秒之差痛失金牌。事后当记者采访他时，他不无遗憾地说：“我真后悔没有早一点把指甲留长。”

1954年，法国政府邀请巴黎的市民参加一次隆重的国葬，悼念一位女作家——高烈特（西多妮·加布里埃尔·科莱特，法国国宝级别女作家）。她是法国历史上第一个得此殊荣的女作家。
    高烈特是法国现代文坛的一个奇迹。她是一个南方农村出身的姑娘。偶然跨入文坛，一跃成为著名作家，最后担任雨果文学院的院长。她在晚年病魔缠身，瘫痪在床的情况下，由于爱情的力量，写下了不朽的名著《姬姬》，创造出文学的奇迹。
    高烈特1873年出生于离巴黎约100里的勃根底村，她的血液里有黑人的成分，她的外祖父是黑人混血儿。她在乡村度过了美好的 ...

易卜生的《玩偶之家》是最早译介到中国的西方戏剧之一，在“五四”时期曾引起过巨大的轰动，许多青年女性都是在娜拉的影响下，离开家庭，摆脱束缚，走上自立自强之路的。但人们一定想象不到，作为娜拉形象原型的劳拉·基勒，却因此剧而遭受了莫大的委屈，这里面的恩恩怨怨，倒是别有兴味的。
    劳拉·基勒是挪威的一位女作家，出生于一个中产阶级家庭。据她后来回忆说：“我从小就认识易卜生……当他的《布朗德》出版时，我亲眼看到它在当地像挪威的其他地方一样发生了很大影响，它使得许多人变得疯狂了。那时候我虽然只有18岁，竟然写 ...