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法拉第是近代磁学的奠基人，但是在电灯、电动机、电话发明之前，不少人还怀疑电的用处。一位贵妇人在法拉第讲演后挖苦说：“教授，你讲的这些东西有什么用处呢？”
    法拉第诙谐地说：“夫人，你能预言刚生下的孩子有什么用吗？”

有一次，英国罗马天主教牧师罗德纳·诺克斯与科学家霍尔丹讨论神学问题。霍尔丹推论说：“宇宙之间存在无数颗行星，难道就不可能有一颗行星上有生命吗？”
    “先生，”诺克斯说，“如果伦敦的警察在你家的大衣柜里发现一具尸体，你会对他们说‘世界上有无数个大衣柜，难道就不可能有一个大衣柜里有具尸体吗？’我看警察一定要研究一下是谁把它放在里面的。”

1963年2月的一天，白宫举行了盛大的授奖仪式。为表彰著名的美国航空学家冯·卡门在火箭、航天等技术上作出的巨大贡献，美国政府决定授予他国家科学奖章。
    当时的冯·卡门已有82岁，并患有严重的关节炎。当他气喘吁吁地登上领奖台的最后一级台阶时，踉跄了一下，差一点摔倒在地上。给他颁奖的肯尼迪总统忙跑过去扶住了他。
    冯·卡门对肯尼迪总统说：“谢谢总统先生，物体下跌时并不需要助推力，只有上升时才需要……”

富兰克林不仅是著名的科学家，还是一位政治活动家。他曾积极地参加了《独立宣言》的起草，为争取黑人解放发表演说，为建立美国的民主制度进行斗争。
    他在指责一项有钱人才能有资格当选为议员的法律的时候说：“要想当上议员，就得有30个美元。这么说吧，我有一头驴，它值30个美元，那么我就可以被选为议员了。一年以后，我的驴死了，我这个议员就不能继续当下去了。请问，究竟谁是议员呢？——是我，还是驴？”

富兰克林的仆人是个黑人，他问富兰克林：“主人，绅士是什么东西？”富兰克林回答说：“这是一种生物，是一个能吃、能喝、会睡觉可是什么也不做的有生命的东西。”
    过了一会，仆人跑到富兰克林身边说：“主人，我现在知道绅士是个什么东西了。人们在工作，马在干活，牛也在劳动，唯有猪只知道吃、睡什么都不干。毫无疑问，猪便是绅士了。”

一天，有人问英国光学权威W·S·富兰克林：“为什么一个物体在我们视膜上的像是倒立的，而我们都不感到物体是倒立的呢？”
    富兰克林想了一下回答说：“当你两耳同时听到一个婴孩啼哭时，为什么马上能肯定啼哭的不是双胞胎呢？”

一天，天寒地冻，富兰克林好不容易找到一家餐馆，走进一看，壁炉边围满了客人。他只好站在墙边发抖。店主过来，他连忙问道：“老先生，店里有牡蛎吧！”
    幸好这家餐馆还有牡蛎，于是他大声地对店主说：“好，先给我来一桶好吗？”围在壁炉边的那群人，个个竖耳倾听。
    “您可以吃下整桶生牡蛎吗？”
    “不是我要吃的，是给我的马吃的。”
    “什么？没听说过马会吃牡蛎呀！”
    “我的马最喜欢吃活牡蛎，不相信你送去就知道了。”
    店主不太相信，不过他还是装满一大桶带壳的生牡蛎出来，同火炉边那群人，全出去看马吃牡 ...

爱迪生还是小孩的时候，有一次，他看见母鸡孵出了小鸡。第二天，爱迪生跑了出去，半天都没有回来。家里人到处寻找，终于在鸡棚里发现了他。
    父亲对他说：“我的孩子，你蹲在这里干什么？”
    爱迪生说：嘘！别作声，我正在孵小鸡。

爱迪生对于穿着很不介意。有一天，这位科学家在纽约偶然遇到一位老朋友。“爱迪生先生，”那位朋友说道，“看您身上这件大衣已经破得不像样了，您应该换一件新的。”
    “用得着吗？在纽约没有人认识我。”爱迪生毫不在乎地答道。
    几年以后，爱迪生在纽约街上又碰见了那个朋友，这位大发明家还是穿着那件破大衣。
    “哎呀呀，爱迪生，”那位朋友惊叫起来，“您怎么还穿这件破大衣呀？这回，您无论如何要换一件新的了！”
    “用得着吗？”爱迪生仍然毫不在乎地回答：“这儿已经是人人都认识我了。”

爱迪生有幢避暑的别墅，他为此而感到非常自豪，喜欢陪同来访者到这里参观，向他们介绍室内各种各样的节省劳力的设备。其中有一个地方，来访者必须经过一个绕杆才能走过去，而转动绕杆要费很大力气。
    一位客人问爱迪生，为什么周围都是些新的发明，而这里却摆了个这么笨重的绕杆。爱迪生回答说：“喔，你瞧，每个把绕杆转过来的人都往我屋顶上的水箱里抽入了8加仑的水。”

德国物理学家基尔霍夫有一次举行讲座时指出，从太阳光谱上看到的黑线证明太阳上有金子存在。一位前来听讲座的银行家讥笑基尔霍夫说：“如果不能从太阳上得到它，那这样的金子有何用处！”
    后来基尔霍夫因光谱分析方面的发现荣获了金质奖章，他把奖章给那位银行家看，并说：“你瞧，我终于从太阳上得到了金子。”

英国天文学家约翰·赫歇耳临终的时候，神父坐在他的床头，喃喃不休地对他大谈其天国之乐。
    “对我来说，人生最大的赏心乐事，”约翰·赫歇耳打断了神父的话，“莫过于能看到月球的背面了。”